唐代大詩人韋莊的《白牡丹》詩，我以為寫的就是“鳳丹白”。
我這壹株鳳丹白原先種在後院芍藥叢中。後來大約是那個位置的土質比較幹，長勢不大好。四年前的秋天移到了車道邊欄桿前，紫鳶的花床裏。移植以後長得很好，盡管早春的枝幹曾經被野鹿撞斷過，也曾經被大雪壓斷過，也迅速長大起來，而且開花了，壹年比壹年健旺。
現有的牡丹裏，這壹株的花期最早，壹入五月就開。去年記得開了七、八朵，今年壹開整整二十朵。花瓣到中間逐漸變成淡紫色，花蕊金黃，芳香馥郁。書裏說有鳳丹復瓣和單瓣兩種，復瓣大多為紅色，單瓣大多為白色，都是種植歷史長達千年的藥用牡丹。
將牡丹的根加工制成“丹皮”，為名貴的中草藥。其性微寒，味辛，無毒，入心、肝、腎三經，有散瘀血、清血、和血、止痛、散郁祛瘀之作用，久服可益身延壽，養血和肝，養顏通經。
安徽銅陵鳳凰山盛產丹皮，質量最好，產量也比較高，當地大面積種植鳳丹牡丹。想來每當陽春三月，彼處漫山遍野的鳳丹開起，必定另有壹番氣勢，山前山後的花香也是驚人的了。
單瓣白色的鳳丹為牡丹之祖，後來各種牡丹的都由此繁衍而來。“牡丹”原是芍藥科，自盛唐以後才開始將木本芍藥另稱“牡丹”。“丹”者，紅也，“牡”者，蓋指牡丹可以無性繁殖。從這個名詞可知牡丹自得名之後，便以大紅為正色，故此後世詩人詠黑牡丹有“奪朱非正色，異種也稱王”之句。
而中國文人傳統的審美標準，原以“素”為質樸的正色。子曾經曰過：“繪事而後素”，即必須先有白色的絲絹”素“，然後才能施以五彩，“繪”成圖畫。老子喜歡“見素抱樸”，認為“五色令人目盲”。道家的《淮南子》則稱：“色者，白立而五色成矣；道者，壹立而萬物生矣”，以“白”為五色之源。佛家也壹樣，視“白”為最富有內涵，可以無所不包、無所不有，又壹無所見，壹無所有。無極大師說：“白鷺立雪，愚人看鷺，聰明見雪，智者觀白。”由此入禪境之“白”，便是明心見性，思路澄明，壹種穩定的自我向心力。
是以唐代白牡丹初入京城，價值驚人，王建曾有詩曰：“比艷美人憎，價數千金貴”。此後演變成“壹叢深色花，十戶中人賦”，紅色、紫色牡丹以更驚人的價格引人追逐，或許是武後為首的紅妝強人們競相推崇之功?
而天然牡丹只有白、黃、紫三種顏色，今日所見牡丹的紅、粉、綠、藍、黑紫和復色，並不存在於自然界中，竟無任何文字資料記載前人如何培育出來。
牡丹還有很高的食用和藥用價值。書裏說，從宋代就開始以牡丹入菜肴了，到了明清更有了較為完美的原料配方和制作方法。據清《養小錄》記載：“牡丹花瓣，湯焯可，蜜浸可，肉汁燴亦可。”牡丹花瓣和花粉可制作保健食品和飲料；又是調配高級化妝品的重要原料。菜譜中就有牡丹花銀耳湯、牡丹花溜魚片、牡丹花裏脊絲和牡丹花瓣酒。不僅味美清爽細嫩，而且都有食療的作用。
所以花謝之際，與其將這壹段芳華葬了，不如吃了吧。