張少年時家境殷實，富甲壹方，家財萬貫，這為他飼養和欣賞珍貴的鴿子創造了條件，也為他撰寫《鴿經》提供了依據。《鴿經》是我國第壹部記載古代觀賞鴿的種類、特征和飼養技術的專著，由評鴿、典故、詩詞三部分組成。鴿子的性情、道德、生活習性、羽毛、眼睛、嘴巴和腳，以及築巢和處理荒地的方法。此後，鴿子的品種被詳細列出，分為套裝、飛翔、跳躍三類。各種顏色好看又好看，最好看。飛行班擅長飛行，傳播書籍千裏。在空中翻滾或翻筋鬥，可以像輪子壹樣，或在臺階前跳躍，不離開原地打滾，類似雜技表演。每個物種都是在產品名稱下描述的，對它的頭、眼、嘴、樣式的要求都很嚴格。因為同壹個物種羽毛顏色不同，所以總數超過100個，描述非常詳細。典故是前人寫的關於鴿子的故事的集合，有些故事很遙遠，不為人知。歷代都有詩歌記載，兼收並蓄。該書雖然篇幅不大，但科學與人文並重，是對明代以前鴿子文化的總結。
《鴿傳書》的學術價值在於其驚人的科學性。他對鴿子物種鑒定的依據和方法與現代物種分類驚人的壹致。《鴿經典》涉及的鴿子品種多達170個，超過了當年達爾文預言的150個。