此詩是寫給張叔明的酬答詩。《舊唐書·李白傳》:“少與魯中諸生孔巢父、韓沔(準)、裴政、張叔明、陶沔等隱於徂徠山,酣歌縱酒,時號‘竹溪六逸’”張叔明的名字實為“明”,李白詩不呼其名,而稱作“卿”,是為尊稱。參考李白之開元(唐玄宗年號,713~741)末年的行蹤,詩應作於公元741年(開元二十九年)之秋,作詩之地在兗州瑕丘。詩中表達了與張叔明的友誼,也蘊含者懷才不遇的感慨。