谷雨前後是牡丹花開的重要時段，因此，牡丹花也被稱為“谷雨花”，是花卉中唯壹以節氣命名的花。“谷雨三朝看牡丹”（意思是谷雨後三天看盛開的牡丹正當時），賞牡丹歷來也是人們閑暇重要的 娛樂 活動。
牡丹的 歷史 ：
古代沒有“牡丹”這個花名的，它原是壹種山花，那時它和芍藥壹起統稱為“芍藥”，或者單稱為“木芍藥”（它的莖幹的基部是木質的）。後來人們發現了它的藥用和觀賞價值，由野生變為家養，再通過嫁接等方式逐步栽培出了很多雜交的牡丹。所以牡丹比起芍藥竟更為堅韌和雍容。
唐朝區分了牡丹和芍藥，並有了牡丹花王、芍藥花相之說。到了中唐時期，晚春三月就有了賞牡丹花的狂潮，“花開花落二十日，壹城之人皆若狂”，“唯有牡丹真國色，花開時節動京城”。到了晚唐時期，家家戶戶都種植牡丹。到了宋朝，牡丹走出了洛陽，在中原各地廣泛紮根培育。到了明代，亳州的牡丹盛極壹時，而後，曹州（今山東菏澤）的牡丹又奪天下之冠。再後來，牡丹以其國色天香愈來愈受到人們的重視，其栽培範圍也由長江、黃河流域擴展到全國各地。
牡丹的今生：
2019年7月15日，中國花卉協會發出《投票：我心中的國花》，向公眾征求對中國國花的意向。國花的評選有四個條件：壹是起源於中國，栽培 歷史 悠久，適應性強，分布廣泛，品種資源豐富；二是花姿、花色美麗大氣，能反映中華民族優秀傳統文化和性格特征；三是文化底蘊深厚，為廣大人民群眾喜聞樂見；四是用途廣泛，具有較高的生態、經濟和 社會 效益。投票時間為壹周，截至2019年7月22日24時，投票總數362264票，牡丹勝出，得票高達79.71%，可見人們對牡丹的喜愛。
在我國，常見的花大色艷的花卉大概有十來種，如牡丹、芍藥、荷花、菊花、月季、大麗花、芙蓉、扶桑、繡球、朱頂紅等。花的品種方面，只有菊花、月季可以與牡丹相提並論。花的大小方面，能開出盤子那麽大的花兒還是少見的，何況花瓣數量驚人，多達幾十幾百瓣。花的香味方面，牡丹有清香，但是沒有大花香水月季那麽濃烈。花的氣質方面，牡丹端莊又不呆板、美麗又大方。因此，牡丹憑著花色絢麗多彩、花姿華貴多變、花香濃淡怡人、花韻典雅溫馨被稱為“花王”。
牡丹的色彩豐富，主要分為紅色類、粉色類、紫紅色類、紫色類、墨紫色類、白色類、黃色類、綠色類、復色類等等，以黃色、綠色、肉紅色、深紅色、銀紅色為上品，尤其黃色、綠色為貴。
牡丹的花型繁多，分為三類十二型。即單瓣類、重瓣類、重臺類。單瓣型、荷花型、菊花型、薔薇型、托桂型、金環型、皇冠型、繡球型、菊花臺閣型、薔薇臺閣型、臺閣型、繡球臺閣型。
我國有四大牡丹名城，分別是北方的洛陽（河南）、菏澤（山東），南方的彭州（四川）和墊江（重慶）。洛陽牡丹與菏澤牡丹均始於隋，洛陽牡丹盛於隋唐，菏澤牡丹盛於明清。菏澤被稱為“中國牡丹之都”。
南宋著名詩人陸遊，曾經誇贊道：“牡丹在中州，洛丹為第壹；在蜀，天彭為第壹”。“天彭”指的就是現在的彭州。四川彭州，是中國南方最大的牡丹觀賞基地，牡丹花更是被確定為彭州市的 “市花”。
重慶墊江，是我國著名的山水牡丹的發源地。有人曾說：墊江牡丹，要優於洛陽、荷澤牡丹，因為它性野、花香、根實，丹皮（牡丹幹燥根皮）質量居全國之冠，極具價值。
季羨林曾說：“坐對這樣的牡丹，對畫家來說，名花的意態是畫不出來的；對攝影家來說，是照不出來的；對作家來說，是寫不出來的。”
谷雨是春天的最後壹個節氣，朝來夕往，四季流轉，歲月無情，溫柔在心。讓我們在熱烈的牡丹花賞中隆重送走春天吧。