在《紅樓夢》中,作者曹雪芹多次應用和渲染了這個典故。比如第十八回賈寶玉的詩《弘毅快綠》有壹句“紅妝夜不成眠”,也把海棠比作睡美人。第六十二回,韓香雲牡丹香煙醉,有精彩描寫:“若見湘雲臥巖幽處石凳,夢沈。”大家壹看,都是又愛又笑,沖上去喊救命。湘雲還在說夢話,說酒單。唧唧嘟嘟道:‘春香酒苦,玉盞琥珀光,宜親友飲至梅花明月醉。’湘雲向眾人使了個眼色,低頭看了看自己,才知道自己喝醉了。表面上寫的是牡丹,其實是“海棠春眠”的意思。於是,第六十三回,湘雲又畫了壹個海棠簽,上面寫著“春夢重”,詩中寫著“我怕花會半夜睡著”。黛玉當即大笑,把“深夜”二字改成了“石涼”,果然說明作者把湘雲指的是海棠。