鴉鴻橋人自古重商，自古以來就是繁華之地，航船如梭，人流如織，商鋪雲集，古人曾寫下這樣的詩句：“路傳駝鈴響，水送搖櫓聲。”
改革開放更是促進了鴉鴻橋商貿業的迅猛發展，鴉鴻橋是國家首批確定的綜合改革試點鎮、小城鎮建設試點鎮，全國十大小商品交易市場，河北省首批確定的改革發展重點鎮、百強鄉鎮、農村現代化建設試點鎮，唐山市重點中心鎮建設試點鎮。
近年來，鴉鴻橋區域建設已上升為全縣戰略，據鴉鴻橋產業發展規劃，“十二五”期間鴉鴻橋將建設包括國際商貿城、中央大街、現代物流園區、輕工業園區在內的62項重點工作。此外，按照鴉鴻橋發展的總體思路，還將建設壹區兩帶(即商貿特流區、中央大街景觀帶、壹河兩岸景觀帶)，打造財富鴉鴻橋、誠信鴉鴻橋、文化鴉鴻橋、平安鴉鴻橋四大品牌，並推進商貿、物流、輕工業、文化、旅遊五大產業。鴉鴻橋人正以其特有的聰明才智，繪制著科學發展跨越發展的宏偉藍圖。 北方市場型商貿重鎮
幾年來，鎮黨委、政府堅持“以市（場）立鎮、以商興鎮”的工作思路，大力加強市場及小城鎮軟硬環境建設。
經過幾年的發展，鴉鴻橋市場已初具規模，占地面積已發展到1500畝，可見商戶2330家，建立高標準市場兩個，建築面積60000平方米，門店40000平方米。棚臺面積20000平方米，市場攤位達到3萬個，集日客流量高峰期達到6萬人，外地進鎮經商1.2萬人。
經營商品門類上萬種，日雜、針織、鞋類、五金、電料、農機、陶瓷、食品、鐵業等9大專業市場自成體系，相互銜接。
其中經營鞋類的商戶560家，經營五金電料的商戶424家，經營日雜的商戶365家，經營服裝針織類的商戶318家，經營小商品的商戶188家，經營家居家紡類的商戶82家，經營電器的商戶47家，經營日化的商戶94家，經營箱包皮具類的商戶48家，經營車業的商戶28家，經營陶瓷的商戶16家，經營農機的商戶7家，經營婚慶用品的商戶15家，經營燈具的商戶12家，經營玩具的商戶9家，經營其他生活配套的商戶67家。形成了以昌升市場、鴉鴻橋國際商貿城為龍頭的新的市場格局。
鴉鴻橋市場憑借小(商品小)、多(品種多)、廉(價格低)、快(信息快)、廣(經銷廣)的經營特色，以及明顯的區位交通優勢和相對暢達的物流體系，成為了連接省會、溝通京津、吸納江南、輻射三北的中國北方重要的商品集散地，2012年市場成交額達到120億元。 隨著市場的發展，小城鎮建設取得顯著成效。幾年來，用於小城鎮基礎建設投入達5.2億元,鎮區街道已形成以銀河街、復興街、文化路、政法路、曙光路為主幹的交叉網絡格局。2001年10月在全省率先開通了鎮內四路環城公交車，鎮區交通條件進壹步改善，兩路兩街門店平改樓工程進行順利，改造面積達到85%，展示了鴉鴻橋的新風貌，占地4萬平方米的鴻鵠公園，占地6000平方米的鴻翔廣場，為鎮區市民提供了休閑場所。
市場的不斷繁榮和城鎮功能的日益完善，拉動和促進了全鎮經濟的快速發展，全鎮現有個體工商戶及私營企業4280家，特色商品專業村27個，以建材為主體的孫各莊工業小區、以橡膠制品為主體的大和平工業小區，以日用餐具為主體的邢莊工業小區和以塑料制品為主體的河西塑料工業小區已初具規模，涉及塑料加工、皮革、鋁制品等30多個行家、120多個品種、從業人員近2萬人，年創產值13億元，位於鎮西二公裏，總資產達1.13億元玉田縣鋸業總公司，年創產值1.6億元，已成為亞洲最大的圓鋸片制造企業。 1993年被河北省政府命名為“河北省百強鄉鎮”
1995年被國家建設部確定為“全國小城鎮建設試點鎮”
1996年被河北省確定為全省15個小城鎮綜合改革試點鎮之壹
1997年，被國家體改委、財政部、建設部等部委確定為“國家級綜合改革試點鎮”
1998年被國家農業部授予“全國庭院經濟高效產業示範鎮”稱號
2000年被省建委評為“九五”期間小城鎮建設改革發展先進單位
2001年被河北省委、省政府確定為農村現代化建設試點鎮和重點小城鎮
2003年又被國家建設部確定為全國重點小城鎮。