“此心曾與木蘭舟，直到天南潮水頭。” “曾”表示行為或情況以前發生過。“木蘭舟”即用木蘭樹造的船。南朝梁任昉《述異記·卷下》有“木蘭洲在潯陽江中，多木蘭樹。昔吳王闔閭植木蘭於此，用構宮殿也。七裏洲中，有魯般刻木蘭為舟，舟至今在洲中。詩家雲木蘭舟，出於此。”後常用為船的美稱，並非實指木蘭木所制。這兩句的意思是說，我的心早已與妳同乘木蘭舟，壹直伴妳到嶺南潮水的盡頭。首先，可以從壹個“曾”字看出詩人表達了與韓愈有著不同尋常的交往。其次，從“直到天南潮水頭”看到了詩人在朋友有難時對朋友的牽掛與慰藉。當然，由於這首詩產生的背景是韓愈被貶，而且是受到不公正的貶謫，所以，我們可以從詩句中感受到詩人所表現出來的忠臣遭斥逐，寒士心不平的憤懣之情。