蠶蛾屬鱗翅目，蠶蛾科，性情溫柔。蠶兒的幼年要換四次衣，到幼年老熟時，即不食不動好似睡覺，稱為“蠶眠期”，不久即排盡體內的殘渣廢液，開始吐出潔白的絲，織成壹個個絲繭。蠶幼在繭中將絲吐盡後，呆上幾天便蛻去那層滿是皺褶的舊皮，變成了圓圓胖胖的黃褐色蛹，人們稱它為“蛹寶寶”。不久又變為帶有翅膀的蠶蛾，掙破自縛的絲繭，獲得自由。由於它們早已被人們從野生馴化為家養，現在的真名實姓叫家蠶蛾。
人們都知道蠶兒會吐絲結繭，可是絲是怎樣制造出來的，卻不壹定完全清楚。原來蠶兒幼蟲的身體內，有壹套結構完整、構造復雜的叫做絲腺體的造絲系統。絲腺體連接著頭部下面叫做擠壓器的吐絲泡，由這兩個基本部件組成壹臺“天然紡織機”。壹只老熟幼蟲的身體內，有兩列細胞組成的絲腺體，它要比身體長5倍，並且與貯藏絲液的袋狀囊相通。頭上的擠壓器與周圍的肌肉連接著，蠶兒吐絲時，頭上的肌肉不停地伸縮，將絲腺體中的絲液抽壓出來，絲液與空氣接觸後，便形成細長的絲。
蠶兒吐絲結繭時，它的頭總是時而擡高，時而垂下，並不停地左右擺動著。如果用放大鏡仔細觀察，蠶兒作繭的絲，是壹個個排列得很整齊的“8”字形絲圍，每20多個絲圈叫做壹個絲列。當繭的壹頭織好後，它會來個1800大轉彎，開始織繭的另壹頭，因此，家蠶的繭子都是兩頭稍粗，中間稍細，很像壹顆花生。蠶兒每結好壹枚繭，需要轉換250壹500次位置，編織約6萬個“8”字形絲圍，每個絲圍約有0.72厘米長。蠶兒就是這樣不停地織呀織的，將自己體內的絲完全抽盡後，才化蛹變娥，接種傳代，世世代代為人類造福。