八鬥之才這個成語的主人公既不是曹操也不是呂不韋，而是南宋時期著名的上水使人謝靈運。
三國時期的曹操，有四個兒子才能比較突出，各個都有壹招拿手好戲，而且聰明過人。長子曹丕：有壹手技藝高超的劍術。二子曹彰：力大無比。三子曹植：詩寫的極好，古今久負盛名小兒子曹沖：智商過人，借船稱象的故事，足以證明其聰明程度。
在曹操的四個兒子中，最有才華的就是曹植。漢朝500多年後的魏晉時期,著名的大才子謝靈運曾贊譽曹植“才高八鬥”。謝靈運出身名門,是東晉名臣謝玄的孫子。謝靈運是南朝時期著名的詩人，也是文學史上第壹個大量創作山水詩的詩人，被譽為山水田園詩鼻祖，非常有才華。
高傲冷蔑，壹般人是不屑壹顧的。謝靈運不僅是個詩人，還酷愛登山。他登山時常穿壹雙木制的釘鞋，上山時取掉前掌的釘齒，下山就取掉後掌的釘齒。這樣上下山就格外的省力，而且走的穩當，這就是著名的“謝公屐”。喜愛遊山玩水的謝靈運，每到壹個地方遊覽過後。
喜歡用筆記錄下奇觀異景，用精致工整的語言刻畫山水的秀美。慢慢地，描寫山水就成為了壹種獨立的詩歌題材。據說詩仙李白就曾非常羨慕謝靈運的生活，他的遊歷生活，多多少少也受了謝靈運的影響。
謝靈運曾經這樣說：天下的文學之才總***有壹石，其中曹子建（曹植）獨占了八鬥，我的才學占壹鬥，天下其他人***分壹鬥。這就是人們常說的才高八鬥的由來，可見曹植的才華與名氣。從此以後，謝靈運的這句“才高八鬥”就成了才學出眾的代名詞了。
擴展資料：
謝靈運得罪權貴的故事：
謝靈運自恃門第高貴，又才華橫溢，恃才傲物，自以為在政壇上應受到格外的器重，殊不料反遭朝廷排擠，被調離京城建康(今南京)所以在郡心情煩悶，不理政務，壹味縱情山水。平日寫寫詩文，以宣泄胸中塊壘。壹年後，稱疾辭官。
宋文帝元嘉三年(426年)，文帝為鞏固其統治，對世家大族采取籠絡政策，由於謝靈運名氣大，被征召為秘書監，還被指定撰修晉史。但時隔不久，謝靈運就看出皇帝對他表面上尊重，實際上“惟以文義接見”，只是要他充當壹名文學侍從罷了，並無政治上加以任用的意思。
不久，謝靈運再辭官歸始寧，與朋友往來吟詠，或率領數百隨從出入於深山幽谷，探奇覓勝。
謝靈運視死如歸的故事：
元嘉八年(43年)，文帝以之為臨川內史，賜秩中二千石。在郡遊放，與任永嘉太守時同樣不理政務，為有司所糾。司徒遣使隨州從事鄭望生拘捕之，謝反而將鄭扣押，並興兵叛逸，並賦詩壹首：“韓亡子房奮，秦帝魯連恥。本自江海人，忠義感君子。”
以張良、魯仲連自比，暗示要像他們那樣為被滅亡的故國復仇雪恥。文帝愛其才，欲免官而已；彭城王謂不宜恕，但宜宥及後嗣，可降死壹等，徙付廣州。其後，有人犯趙欽，招供有人欲於三江口將謝劫走，有司又奏依法收治，太祖詔於廣州行棄市刑。
臨死作詩曰：“龔勝無余生，李業有終盡。嵇公理既迫，霍生命亦殞。淒淒淩霜葉，網網沖風菌。邂逅竟幾何，修短非所湣。送心自覺前，斯痛久已忍。恨我君子誌，不獲?上泯。”詩所稱龔勝、李業，猶前詩子房、魯連之意也。時元嘉十年，年四十九。
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