從前有個鄉下人，丟了壹把斧子。他以為是鄰居家的兒子偷去了，於是處處註意那人的壹言壹行，壹舉壹動，越看越覺得那人像是盜斧的賊。後來，丟斧子的人找到了斧子，原來是前幾天他上山砍柴時，壹時疏忽失落在山谷裏。找到斧子後，他又碰見了鄰居的兒子，再留心看看他，怎麽也不像賊了。
2.揠苗助長
春秋時期，宋國有壹個農夫，他總是嫌田裏的莊稼長得太慢，今天去瞧瞧，明天去看看，覺得禾苗好像總沒有長高。他心想：有什麽辦法能使它們長得高些快些呢？ 有壹天，他來到田裏，把禾苗壹棵壹棵地往上拔。壹大片禾苗，壹棵壹棵地拔真費了不少的力氣，等他拔完了禾苗，已經累得筋疲力盡了，可是他心裏卻很高興。回到家裏還誇口說：“今天可把我累壞了，我幫助禾苗長高了好幾寸！”他兒子聽了，趕忙跑到田裏去看，發現田裏的禾苗全都已經枯死了
3.不可救藥
周朝有位卿士叫凡伯。凡伯不但有詩才，而且善於治理國事。後來，他在周厲王身邊輔佐朝政。可是，周厲王飛橫跋扈，枉法斷事。奸臣則百般謅媚討好。凡伯直言相勸，列數朝政弊端，奸臣卻在周厲王耳邊說他的壞話。周厲王對凡伯十分厭煩，從此，奸臣出入宮廷，不把凡伯放在眼裏。凡伯十分憤慨，寫了壹首詩，後來收入《詩經》。詩中抨擊奸臣說：“作惡多端，不可救藥！”
4.乘風破浪
古代南北朝的時候，宋國有位將軍姓宗名愨，他從小就很勇敢，也很有抱負。有壹天，宗愨的叔父問他有什麽誌向，宗愨回答道：“願乘長風，破萬裏浪。”意思是：我壹定要突破壹切障礙，勇往直前，幹壹番事業。宗愨經過勤學苦練，努力奮鬥，終於成為壹位能征善戰的將軍。
5.壹衣帶水
南北朝的時候，北方的北周和南方的陳國以長江為界。 北周的宰相楊堅，廢了周靜帝，自己當皇帝，建立了隋朝。 他決心要滅掉陳國，曾說：“我是全國老百姓的父母，難道能因為有壹條像衣帶那樣窄的長江隔著，就看著南方百姓受苦而不拯救他們嗎？
6.高山流水
春秋時代，有個叫俞伯牙的人，精通音律，琴藝高超，是當時著名的琴師。俞伯牙年輕的時候聰穎好學，曾拜高人為師，琴技達到水平，但他總覺得自己還不能出神入化地表現對各種事物的感受。伯牙的老師知道他的想法後，就帶他乘船到東海的蓬萊島上，讓他欣賞大自然的景色，傾聽大海的波濤聲。伯牙舉目眺望，只見波浪洶湧，浪花激濺；海鳥翻飛，鳴聲入耳；山林樹木，郁郁蔥蔥，如入仙境壹般。壹種奇妙的感覺油然而生，耳邊仿佛咯起了大自然那和諧動聽的音樂。他情不自禁地取琴彈奏，音隨意轉，把大自然的美妙融進了琴聲，伯牙體驗到壹種前所未有的境界。老師告訴他：“妳已經學了。” 壹夜伯牙乘船遊覽。面對清風明月，他思緒萬千，於是又彈起琴來，琴聲悠揚，漸入佳境。忽聽岸上有人叫絕。伯牙聞聲走出船來，只見壹個樵夫站在岸邊，他知道此人是知音當即請樵夫上船，興致勃勃地為他演奏。伯牙彈起贊美高山的曲調，樵夫說道：“真好！雄偉而莊重，好像高聳入雲的泰山壹樣！”當他彈奏表現奔騰澎湃的波濤時，樵夫又說：“真好！寬廣浩蕩，好像看見滾滾的流水，無邊的大海壹般！”伯牙興奮色了，激動地說：“知音！妳真是我的知音。”這個樵夫就是鐘子期。從此二人成了非常要好的朋友。
7.壹字之師
在當時眾多的詩人中，有壹個詩人叫齊已，某年冬天，他在大雪後的原野上，看到傲雪開放的梅花，詩興大發，創作了壹首《早梅》詩，詠誦在冬天裏早開的梅花。詩中有兩句這樣寫道：前村深雪裏，昨夜數枝開。寫好後，他覺得非常滿意。 有壹個叫鄭谷的人，看到齊已寫的這首詩後，認為這首詩的意味未盡。於是，他經過反復思考推敲，將這兩句詩改為：前村深雪裏，昨夜壹枝開。因為他認為既然數枝梅花都開了，就不能算是早梅了。 鄭谷的這壹改動，雖然只將數字改為壹字，只有壹字之改，但卻使《早梅》更貼切題意了，詩的意境也更完美了。齊已對鄭谷的這壹改動非常佩服，當時即稱鄭谷為自己的壹字師。
8.專心致誌
從前有壹個下棋能手名叫秋，他的棋藝非常高超。 秋有兩個學生，壹起跟他學習下棋，其中壹個學生非常專心集中精力跟老師學習。另壹個卻不這樣，他認為學下棋很容易，用不著認真。老師講解的時候，他雖然坐在那裏，眼睛也好像在看著棋子可心裏卻想著：“要是現在到野外射下壹只鴻雁，美餐壹頓該多好。”因為他總是胡思亂想心不在焉，老師的講解壹點也沒聽進去。
結果，雖然兩個學生同是壹個名師傳授，但是，壹個進步很快，成了棋藝高強的名手，另壹個卻沒學到壹點本事。
9.按圖索驥
孫陽有個兒子，看了父親寫的《相馬經》，以為相馬很容易，就拿著這本書到處找好馬。他按照書上所繪的圖形去找，壹無所獲。又按書中所寫的特征去找，最後發現有壹只癩蛤蟆很像書中寫的千裏馬的特征，便高興地把癩蛤蟆帶回家，對父親說：“爸爸，我找到壹匹千裏馬，只是蹄子稍差些。”父親壹看，哭笑不得，沒想到兒子竟如此愚笨，便幽默地說：“可惜這馬太喜歡跳了，不能用來拉車。”接著感嘆道：“所謂按圖索驥也。”
10.南柯壹夢
淳於棼是唐朝人。有壹次，因為他喝醉酒，忍不住在庭院的槐樹下休息起來，沒想到他因此就睡著了。在夢裏，他看到槐安國的國王派人接他到槐安國去，隨後把自己心愛的公主嫁給了他，並且派他擔任南柯郡的太守。 在這段時間裏，淳於棼把南柯治理得很好，國王也很欣賞他。他五個兒子都有爵位，兩個女兒也嫁給王侯，所以，他在槐安國的地位非常高。
後來，檀蘿國攻打南柯郡，淳於棼的軍隊輸了，接著他的妻子也因重病死了。這壹切的不幸，讓淳於棼不想在南柯郡繼續住下去，就回到京城。可是，在京城裏，有人在國王面前說淳於棼的壞話，國王沒有查證，就把他的孩子抓起來，還把他送回原來的家鄉。壹離開槐安國，淳於棼就醒了，才知道原來這是壹場夢。 不久，淳於棼發現庭院裏的槐樹下有壹個螞蟻洞，洞裏有泥土推成的宮殿漢城池等等，他才恍然大悟，夢中所見到的槐安國，應該就是這個螞蟻洞。而槐樹的最高的樹枝，可能就是他當太守的南柯郡。 淳於棼想起夢裏南柯的壹切，覺得人世非常無常，所謂的富貴功名實在很容易就消失，於是，他最後就歸隱道門了。