宋朝時，天等是國家官員。為了避開官員，人們被禁止說“鄧”，因為鄧與燈諧音。於是點燈就成了“點火”。元宵節點燈，還要“照常放火燒州三日”，嚇得百姓四散奔逃。這就是“只許州官放火，不許百姓點燈”的由來。後來他又用“只準州官放火，不許百姓點燈”來比喻，統治者可以作惡，而百姓的正當言行也受到種種限制。