重耳說，楚國遍地是人傑，到處物產豐饒，比晉國富多了，我拿什麽報答您呢？楚成王又說，那妳還是報答壹下我吧。重耳說，若以您的賢明，讓我回國，以後如果晉楚會師中原，交起戰來，我將率兵後退九十裏地，如果您認為這樣還不足以報答，我將只好與您戰鬥下去！聽了重耳的話，楚成王認為重耳很了不起，老天壹定會讓他復興晉國，違反天意是要闖大禍的。於是以禮相待，並把重耳送到了秦國。後來重耳回到晉國當了國君，就是晉文公，在晉楚城濮之戰中他果然率兵退避了九十裏。人們在長期的使用過程中還是用“退避三舍”來比喻對人讓步或有所回避，以避免沖突。