在商業或政治談判中，當壹方提高條件要求時，對方也會提高要求，雙方相互競價，這就叫做上砝碼，雙方如此進行談判則被稱為玩砝碼遊戲或加價耍賴的行為。這種做法既有利於爭取到更好的結果，也可能導致談判破裂，互相傷害，關系惡化。
使用上砝碼，下砝碼這壹成語通常是在批評某些商人、政治家或其他活動人士利用各種手段，通過增加或減少條件，達到個人或組織的目的，而不考慮他人的權益和公平原則。