預防拖延，就是在第壹個苗頭就把錯誤或壞事制止住，不讓它發展。壹般在句子中做謂語、定語、賓語。東漢時，有個名叫丁洪的人。在外打拼的父親去世後，按照當時的規定，他繼承了父親的官職。
東漢和帝即位後，竇太後執政。她的哥哥竇憲官是壹名將軍，任命竇的兄弟為文武官員，掌握著國家的軍政大權。看到這種現象，很多大臣都很著急，都為漢朝捏了壹把汗，沒人敢給皇帝看。
丁洪學識淵博，直言不諱，忠於朝廷，對經典著作頗有研究。他對竇太後的專權非常憤怒，決心為國家除掉這個禍根。幾年後，天空中出現了日食。丁洪當時就看出了這個不祥之兆，對皇帝說:“陛下，毀崖石之水，起初是涓涓細流。
參天大樹，起初只是綠色的小枝。事情往往是由小到大，由隱到顯。然而，人們往往忽略了微小的事情，讓它們發展成災難。竇憲將軍依仗太後的影響力，執掌朝政，獨斷專行，甚至無視陛下。這不是朝廷的隱患嗎？
而帝早就有了這種感覺和打算，於是十天後，他就撤了竇憲的官職，沒收了他的印信，並將其處死。
當有壹次在天上吃日食的時候，他寫信給皇帝說竇家的力量對國家有害。陛下若能親自整頓政治，從小處著手，趁災難尚在萌芽階段就將其消除，定能穩定漢朝，國泰民安。
事實證明，丁洪“防微杜漸”的思想是正確的，同時也說明，丁洪是壹個為了國家的穩定，敢於與惡勢力作鬥爭的勇敢而足智多謀的英雄。成語告訴人們，在現實生活中，當災難或錯誤的事情處於萌芽狀態時，我們應該阻止其發展，以免造成更大的傷害。
防微杜漸和“防患於未然”意思差不多，都有防災的意思。
不同的是，“防微杜漸”是指在事物剛有苗頭時就采取措施阻止其發展，多用於阻止壞事和不良現象的發展，也可用於壹般事物；“防患於未然”是指提前采取措施預防災害，只針對後果嚴重的事情。