"路邊的苦李"是中國古代文人筆下的成語。這個成語出自南宋劉義慶的《世說新語·劉亞》。路邊的苦梅就是路邊的梅，因為苦，沒人摘，比喻無用的丟棄物和不被重視的人。
成語及其故事
王戎，生於魏晉，山西涼州刺史王渾之子。他從小就很聰明，身材矮小，舉止優雅。有壹次，王戎和鄰居家的幾個孩子去大路玩了壹會兒。孩子們又汗又渴。這時，壹個孩子發現路邊有幾棵李子樹，樹上結滿了圓圓的李子，綠中帶紅。
壹個小孩哭著說，哎呀，這麽多李子，我們去摘吧！”幾個孩子壹哄而上，爭先恐後地爬上樹去摘李子。壹個孩子看見王戎站著不動，就喊道:“王戎，過來撿！”王戎搖搖頭，說道，“不要摘它們。這些樹上的李子很苦，不能吃！“鄰居家的孩子不信，就挑了滿滿壹袋子李子，壹個個下了樹。
他們高興地把李子送到嘴邊。咬了壹口，壹個個苦著臉，把話梅吐出來，哭了:王戎笑著對他們說:“我說這話梅是苦的，妳們不信，現在信了吧！”壹個路人碰巧經過。他聽了王戎的話，問道:“妳怎麽知道李子是苦的？”“這條路上來往的行人和車輛很多。如果李子是甜的，它們早就被別人摘了。所以李子是苦的。”“妳真聰明！”路人稱贊道。
成語寓意
這個典故告訴人們要善於觀察、推理，看到細微的東西，透過表面現象看到事物的內在聯系。沿路的李子，因為苦澀，沒有人采摘，會碩果累累，枝頭彎曲。王戎長大後就地做官，並以優異成績進入安豐縣。他是“竹林七賢”中最年輕的，擅長人才評價和知識鑒定。他為國家選拔了壹大批優秀人才，這與他從小就善於觀察和推理是分不開的。
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