成語是中國漢字詞匯中的壹部分定型短語或短句。成語是中國文化的壹大特色，有固定的結構和固定的語句，表示壹定的意思，在句子中作為壹個整體應用。
成語很大壹部分是從古代傳承下來的，在用詞上往往與現代漢語有所不同。它們代表壹個故事或典故。成語是壹種現成的詞語，與成語、諺語相似，但略有不同。
成語有以下基本特征:
1，結構固定性
成語的成分和結構形式是固定的，壹般不可能隨意改變或增減語素。比如“唇冷齒冷”不能改成“唇冷齒冷”、“唇冷齒冷”或“唇冷齒冷”。
“胸中無墨”不能加為“胸中無墨”。另外，成語中的語序是固定的，不能隨意改變。比如“上下文”不能改成“語境”；“偉大的成就”不能改成“偉大的成就”。
2.意義的完整性
習語在意義上是整體的。它的意義往往不是其組成意義的簡單相加，而是在其組成意義的基礎上進壹步概括的整體意義比如“狐假虎威”，表面意思是“狐用虎威”，實際意思是“仗著別人的權勢欺負人”；
“兔死狗烹”，表面上是指“兔死狗烹”，實際上是指“為統治者服務的人在成功後被拋棄或殺害”；“廢寢忘食”表面意思是“廢寢忘食”，實際意思是“極度集中精力”等等。
3.語法功能的多樣性
從漢語語法的角度來看，漢語成語相當於句子中的壹個短語。因為短語在句子中可以充當不同的成分，所以成語的語法功能也是多種多樣的。
漢語成語形式多樣，有四字成語、五字成語、六字成語、七字成語、八字成語等，其中四字成語是漢語成語的主要形式。因此，這裏對成語語法功能的分析主要集中在作為句法成分的四字格成語的分析上。