這個成語最初是指美女們私下裏眉來眼去，後來用來比喻暗中發信號，暗中傳遞信息，巴結別人，暗中勾搭。它的結構是動賓式，在句子中可以做謂語和定語。
成語故事
東漢末年，太史公董卓專權，朝野上下敢怒不敢言。正直的大臣們都想除掉他，但又無能為力。
司徒王允回到屋裏，想起這件事就坐立不安。看到月光在深夜拄著拐杖走來走去，我不自覺地走進後花園，站在花架下，嘆息哭泣。忽然聽見牡丹亭有人嘆息。
王允不動聲色地看著它。原來是名為《屋內丟西姆的故事》的藝妓。丟西姆的故事早年被選入政府，教唱歌跳舞。現在他28歲，色彩藝術俱佳，王雲平時把他當親生女兒壹樣養著。聽了半天，王雲突然大吼壹聲:“這娘們是不是有什麽風流韻事？”丟西姆的故事驚慌地跪下回答:“妳怎麽敢有什麽風流韻事！”王允道:“妳既無風流韻事，何不夜深人靜，在此嘆息？”丟西姆的故事說:“我暫且說心裏話。”王允說:“不要隱瞞，告訴我實情就行了。”
丟西姆的故事說:“妾自幼感恩大人的恩情，自幼被訓練歌舞，待之以禮。我雖粉身碎骨，卻無法報答大人的恩情。這幾天看到大人眉頭緊鎖，肯定有國家大事要操心，也不敢多問。今晚再看到大人走路、坐著，我都覺得不安，於是深深嘆息，不料被大人看到。有用就赴湯蹈火，在所不辭！”王允興奮地用手杖打著地說:“誰能想到漢室天下竟在妳手裏！快跟我去畫館。”丟心的故事跟著王允來到了畫館。
王允派妻妾退到畫亭外，讓丟西姆的故事坐在中間磕頭拜。丟西姆的故事嚇得他趕緊跪在地上說:“大人為什麽要這樣？”王允說:“妳要可憐漢朝的壹切生靈！”話還沒說完，眼淚就湧了出來。丟西姆的故事說:“我剛才跟大人說，大人給我下命令我就去死！”
王允仍跪下說:“民有旦夕，君臣急積卵，除非妳救不了。賊臣董卓企圖篡位，朝中文武大臣無能為力。因為董卓有個養子，姓呂名步，非常勇猛善戰。這段時間我觀察到這兩個人好色，現在想用壹系列的招數來疏遠他們。先把妳嫁給呂布，再給董卓。妳在裏面搗鬼，讓他們父子反目，讓呂布殺了董卓，真是大惡極了。這都是拜妳所賜，妳將來會幫助國家重新強大起來。不知道大家怎麽看？”
丟西姆的故事說:“我已經答應大人，我會義無反顧地死去。希望大人馬上把我交給呂布。我有自己的理由。”王允曰:“此事若傳出去，我將全軍覆沒。”丟西姆的故事說:“別擔心，大人。我不報我的義，將來就死定了！”王雲再次感謝他。
第二天，王允把珍藏在家裏的幾顆珍珠送給能工巧匠打造金冠，並派人偷偷送給呂布。呂布大喜，親自前來感謝王雲甫。王允命人準備了美味的食物和美酒，專門等待呂布的到來。他親自在大門口迎接，直通後院，請呂布坐下。呂布說:“我是董祥符家的將軍，司徒貴是朝廷大臣。妳為什麽把我捧得這麽高？”王允曰:“除將軍外，無人敢為英雄。王允不是不尊重將軍的職位，而是尊重將軍的才能。”人好吃難橫向咽，呂布的臉壹下子就亮了。王允依次禮貌地向呂布敬酒。他每次舉杯，都稱贊董太師和呂布人品高尚，貢獻無與倫比。呂布很自然地笑著喝了。見呂布有點醉了，王允也喝了回去左右，只留下幾個妃子圍著勸他喝酒。酒至半酣，王允曰:“汝可傳令小弟來與魯將軍共飲。”
沒過多久，兩個青衣丫鬟帶著濃妝艷抹的丟辛的故事出來了。呂布見天人大驚，問這是誰。王雲說，“這是我女兒丟西姆的故事。王雲夢將軍有壹段錯愛，和壹家人差不多，就讓我女兒見見將軍吧。”他命令丟西姆的故事親自為呂布執燈。丟西姆的故事壹個接壹個地為呂布斟酒，眉目傳情，也回應了“自古英雄愛美女”的古話。王允假裝喝醉了，說:“我的兒子魯將軍，妳來喝幾杯，我們的家庭將在將軍的保護下。”呂布要求丟西姆故事坐在他旁邊，丟西姆故事假意拒絕。王允說:“魯將軍是我最好的朋友。妳學妹坐我旁邊，盧將軍不會介意的。”丟西姆的故事然後依偎在王允身邊，呂布目不轉睛地盯著，好像壹雙眼睛要瞪進肉裏。王允又喝了幾杯，見時機已到，指著丟西姆的故事對呂布說:“我要把女兒給將軍做妾。將軍會接受嗎？”呂布走出飯局，跪拜謝道:“妳若真想得到妳的愛，呂布就當賞狗！”王允說:“早晚選個好日子，我會親自送女兒去將軍府。”呂布喜出望外，頻頻用眼神看著丟西姆的故事，丟西姆的故事也對他使了個眼色。
後來王允把丟西姆的故事許配給了董卓。正因如此，呂布為了丟西姆和董卓的故事結下了仇怨，最後殺了董卓。