從竹筒的小洞看豹，只能看到豹身上的壹條條紋。比喻只看到事物的壹小部分，意思是看到的東西不全面，或者收入很少。有時與“可見斑”連用，比喻從觀察到的部分推斷出全貌。
看到管子裏的豹子和看到斑點是相反的。
管中窺豹，就是只看到事物的壹小部分，是片面的，不準確的，而看到壹小部分，就可以推斷出全貌。從哲學上講，可以看出，事物的普遍性是通過事物的特殊性獲得的，而管中窺豹，只看到事物的特殊性而沒有探究普遍性。
用作謂語、定語和狀語；片面地看問題。有時也指從小的方面來推斷整篇文章。類似於“見微知著”。