有壹年夏天，曹操率領部隊去討伐張繡，天氣熱得出奇，驕陽似火，天上壹絲雲彩也沒有，部隊在彎彎曲曲的山道上行走，兩邊密密的樹木和被陽光曬得滾燙的山石，讓人透不過氣來。到了中午時分，士兵的衣服都濕透了，行軍的速度也慢下來，有幾個體弱的士兵竟暈倒在路邊。
曹操看行軍的速度越來越慢，擔心貽誤戰機，心裏很是著急。可是，眼下幾萬人馬連水都喝不上，又怎麽能加快速度呢？他立刻叫來向導，悄悄問他：“這附近可有水源？”向導搖搖頭說：“泉水在山谷的那壹邊，要繞道過去還有很遠的路程。”曹操想了壹下說，“不行，時間來不及。”他看了看前邊的樹林，沈思了壹會兒，對向導說：“妳什麽也別說，我來想辦法。”他知道此刻即使下命令要求部隊加快速度也無濟於事。腦筋壹轉，辦法來了，他壹夾馬肚子，快速趕到隊伍前面，用馬鞭指著前方說：“士兵們，我知道前面有壹大片梅林，那裏的梅子又大又好吃，我們快點趕路，繞過這個山丘就到梅林了！”士兵們壹聽，仿佛已經吃到嘴裏，精神大振，步伐不由得加快了許多。
這就是成語“望梅止渴”的由來,用來比喻某種願望無法實現,只能用幻想或大話來自我安慰。
2.完壁歸趙
戰國時代，趙王無意間得到了壹塊寶玉和氏璧，秦昭襄王聽說後非常想要據為己有，因此就派人到趙國，對趙王說秦國願意以十五個城與趙國交換這塊玉。趙王心裏非常舍不得，但是因為趙國國勢很弱，因此不敢得罪秦王，怕秦王壹不高興，就派兵攻打趙國。為了這件事，趙王傷透了腦筋。
大臣藺相如知道這件事以後，就自告奮勇帶著和氏璧出使秦國，他心裏知道秦王雖然喜歡這塊玉，事實上根本不想用十五個城來交換。到了秦國後，藺相如就抱著和氏璧、大聲對秦王說：「如果大王您不顧信用，想要搶我手上這塊寶玉，我就壹頭撞上皇宮裏的柱子，相信寶玉壹定會粉碎！」秦王聽了雖然很生氣，但是怕他真的撞上柱子而摔壞寶玉，因此壹點都不敢輕舉妄動。後來藺相如更趁秦王不註意的時候，派人連夜把和氏璧送回去。秦王雖然惱怒，但是因為知道自己行事不夠光明正大，怕傳出去成為笑柄，只好把藺相如放了。
人們用“完壁歸趙”比喻把原物完整無損地歸還原主。
3.紙上談兵
戰國時，趙國名將趙奢的兒子趙括，在年輕的時候，就讀過不少兵書，常常在人們面前談論作戰用兵的事情，即使父親趙奢也難不住他。很多人認為他很有才能，但是他父親卻認為他誇誇其談，不能承擔重任。
有壹次，秦國進攻趙國。趙國大將廉頗采用了修築壁壘堅守的方法。後來，趙王聽信了秦國散布的流言，以為廉頗年老懦弱，不能低檔敵軍，就改派趙括代替廉頗。趙括到了前線，死搬兵書上的教條，完全改變了廉頗持久抗戰的計劃。秦將白起聽到這個消息，非常高興，便用計先截斷了趙軍的運糧後路，然後把趙軍團團包圍。趙軍糧絕，趙括企圖突圍，被秦軍壹箭射死，四十多萬趙軍壹下子盡被殲滅。
“紙上談兵”這則成語的意思是在紙上談論用兵，即指在文字上談用兵的策略。後比喻與實際情況不切實際的空談。
4.指鹿為馬
秦二世時，丞相趙高野心勃勃，日夜盤算著要篡奪皇位。可朝中大臣有多少人能聽他擺布，有多少人反對他，他心中沒底。於是，他想了壹個辦法，準備試壹試自己的威信，同時也可以摸清敢於反對他的人。
壹天上朝時，趙高讓人牽來壹只鹿，滿臉堆笑地對秦二世說：“陛下，我獻給您壹匹好馬。”秦二世壹看，心想：這哪裏是馬，這分明是壹只鹿嘛！便笑著對趙高說：“丞相搞錯了，這裏壹只鹿，妳怎麽說是馬呢？”趙高面不改色心不跳地說：“請陛下看清楚，這的確是壹匹千裏馬。”秦二世又看了看那只鹿，將信將疑地說：“馬的頭上怎麽會長角呢？”趙高壹轉身，用手指著眾大臣，大聲說：“陛下如果不信我的話，可以問問眾位大臣。”
大臣們都被趙高的壹派胡言搞得不知所措，私下裏嘀咕：這個趙高搞什麽名堂？是鹿是馬這不是明擺著嗎！當看到趙高臉上露出陰險的笑容，兩只眼睛骨碌碌輪流地盯著趙高臉上露出陰險的笑容，兩只眼睛骨碌碌輪流地盯著每個人的時候，大臣們忽然明白了他的用意。
壹些膽小又有正義感的人都低下頭，不敢說話，因為說假話，對不起自己的良心，說真話又怕日後被趙高所害。有些正直的人，堅持認為是說明書而不是馬。還有壹些平時就緊跟趙高的奸佞之人立刻表示擁護趙高的說法，對皇上說，“這確是壹匹千裏馬！”
事後，趙高通過各種手段把那些不順從自己的正直大臣紛紛治罪，甚至滿門抄斬。
成語“指鹿為馬”比喻故意顛倒是非,混淆黑白。
5.程門立雪
程顥、程頤兄弟倆是宋代理學大家。進士楊時，為了豐富自己的學問，毅然放棄了高官厚祿，跑到河南潁昌拜程顥為師，虛心求教。後來程顥死，他又跑到洛陽去拜程顥的弟弟程頤為師。
壹日，他和朋友遊酢壹塊兒到程家去拜見程頤，但是正遇上程老先生閉目養神，這時候，外面開始下雪。這兩人求師心切，便恭恭敬敬侍立壹旁不肯離去。等程頤睜開眼睛時，門外的雪已經積了壹尺多厚了，兩個人仍然站在那裏。
“程門立雪”的原意是說:冒著大雪在程頤門前站著。用來形容尊敬老師,虔誠求教。
6.韋編三絕
孔子到了晚年，喜歡讀《周易》。
春秋時期沒有紙，字是寫在壹片片竹簡上，壹部書要用許多竹簡，必須用熟牛皮（韋）繩子把這些竹簡編聯在壹起才能閱讀。平時卷起來放著，看時就打開來。《周易》文字艱澀，內容隱晦，孔子就翻來覆去地讀，這樣讀夾讀去，把編聯竹簡的牛皮繩子磨斷了許多次（韋編三絕）。
即使讀到了這樣的地步，孔子還是不滿意，說：“如果我能多活幾年，我就可以多理解些《周易》的文字和內容了。”
“韋編三絕”形容讀書刻苦勤奮。
7.聞雞起舞
晉代的祖逖是個胸懷坦蕩、具有遠大抱負的人。可他小時候卻是個不愛讀書的淘氣孩子。進入青年時代，他意識到自己知識的貧乏，深感不讀書無以報效國家，於是就發奮讀起書來。他廣泛閱讀書籍，認真學習歷史，於是就發奮讀起書來。他廣泛閱讀書籍，認真學習歷史，從中汲取了豐富的知識，學問大有長進。他曾幾次進出京都洛陽，接觸過他的人都說，祖逖是個能輔佐帝王治理國家的人才。祖逖24歲的時候，曾有人推薦他去做官司，他沒有答應，仍然不懈地努力讀書。
後來，祖逖和幼時的好友劉琨壹誌擔任司州主簿。他與劉琨感情深厚，不僅常常同床而臥，同被而眠，而且還有著***同的遠大理想：建功立業，復興晉國，成為國家的棟梁之才。
壹次，半夜裏祖逖在睡夢中聽到公雞的鳴叫聲，他壹腳把劉琨踢醒，對他說：“別人都認為半夜聽見雞叫不吉利，我偏不這樣想，咱們幹脆以後聽見雞叫就起床練劍如何？”劉琨欣然同意。於是他們每天雞叫後就起床練劍，劍光飛舞，劍聲鏗鏘。春去冬來，寒來暑往，從不間斷。功夫不負有心人，經過長期的刻苦學習和訓練，他們終於成為能文能武的全才，既能寫得壹手好文章，又能帶兵打勝仗。祖逖被封為鎮西將軍，實現了他報效國家的願望；劉琨做了都督，兼管並、冀、幽三州的軍事，也充分發揮了他的文才武略。
“聞雞起舞”比喻有誌之士奮發圖強,準備為國效力的精神。
8.囊螢映雪
晉代時，車胤從小好學不倦，但因家境貧困，父親無法為他提供良好的學習環境。為了維持溫飽，沒有多余的錢買燈油供他晚上讀書。為此，他只能利用這個時間背誦詩文。
夏天的壹個晚上，他正在院子裏背壹篇文章，忽然見許多螢火蟲在低空中飛舞。壹閃壹閃的光點，在黑暗中顯得有些耀眼。他想，如果把許多螢火蟲集中在壹起，不就成為壹盞燈了嗎：於是，他去找了壹只白絹口袋，隨即抓了幾十只螢火蟲放在裏面，再紮住袋口，把它吊起來。雖然不怎麽明亮，但可勉強用來看書了。從此，只要有螢火蟲，他就去抓壹把來當作燈用。由於他勤學苦練，後來終於做了職位很高的官。
同朝代的孫康情況也是如此。由於沒錢買燈油，晚上不能看書，只能早早睡覺。他覺得讓時間這樣白白跑掉，非常可惜。
壹天半夜，他從睡夢中醒來，把頭側向窗戶時，發現窗縫裏透進壹絲光亮。原來，那是大雪映出來的，可以利用它來看書。於是他倦意頓失，立即穿好衣服，取出書籍，來到屋外。寬闊的大地上映出的雪光，比屋裏要亮多了。孫康不顧寒冷，立即看起書來，手腳凍僵了，就起身跑壹跑，同時搓搓手指。此後，每逢有雪的晚上，他就不放過這個好機會，孜孜不倦地讀書。這種苦學的精神，促使他的學識突飛猛進，成為飽學之士。後來，他也當了高官。
“囊螢映雪”比喻家境貧苦,刻苦讀書