傳說楚國有壹個葉公，特別喜歡龍。他家裏的墻上畫著龍，柱子上刻著龍，各種器具、用品也都裝飾著龍的圖案。天上的真龍知道了，便從天而降，來到葉公家裏。頭從窗口伸了進去，尾巴壹直繞到了堂屋的旁邊。葉公看見了天上的真龍，大吃壹驚，嚇得渾身哆嗦，臉色鐵青失魂落魄，慌忙逃跑。原來葉公並不是真的喜歡龍。這個寓言故事諷刺了葉公那種表面上愛龍，實際上怕龍的人。"葉公好龍"是從這個故事中概括出來的壹句成語。"好"是喜愛的意思。現在往往用這句成語來比喻和諷刺言行不壹的人。