這是漢語中的壹個成語，出自春秋時期左丘明的《左傳·弓玄十二年》。
這個成語原意是指古代楚軍行軍時，前哨站如果遇到敵情就豎起茅草發出警報。後來字面意思是排名第壹，形容性能優異。它本身的結構是主謂結構，在句子中可以做謂語和定語，包括褒義。
擴展知識:
成語出處:
“當個宰，擇楚國法令，軍行，右軸，左追杯，遠見，中力，後勁，官動如物，軍政準備無預警，典可用。”(春秋左丘明《左傳·弓玄十二年》)
後人據此提煉出“名列前茅”這個成語。
成語故事:
春秋時期，晉楚爭霸，鄭夾在兩個大國之間，處境非常危險。有壹年，楚軍入侵鄭國，鄭國壹邊向晉國求援，壹邊忠心反對。結果援軍還沒到就失敗了。
晉國派大將荀為中軍統帥，率軍去救鄭，還沒過黃河，就聽說鄭已經向楚國投降，楚軍已經渡過黃河退兵了。
荀召眾將商議曰:“此戰已畢，楚軍已退。這個時候我們來這裏沒有意義。還不如撤。”但是，中尉仙谷不同意這個意見。他認為他應該立即渡過黃河去追擊楚軍。
總參謀長詳細分析了兩軍在楚謹的情況，他認為撤軍回國是正確的。學者說:“指揮作戰的首要原則之壹是善於觀察時機。只有抓住敵人的疏漏，發動攻擊，才能取得勝利。如今楚國的德、令、法、禮都沒有違背套路，我們很難打敗他們。
楚王現在起用人才，重整軍隊，訓練有素，非常有秩序。大軍出征時，各隊井然有序，右軍緊緊護衛著教練的戰車；左軍負責割草為夜晚做準備；先頭部隊以茅草為信號，發現敵情後，揚起茅草，向後面發出警報；
鐘君負責制定作戰計劃，發布命令；後方部隊是壹支精銳部隊。各路士兵從開戰開始就分工明確，軍紀非常嚴格。況且現在楚國治理有方，人才濟濟，怎麽能貿然進攻呢？"
荀非常贊同的意見。但是，仙姑壹意孤行，率領自己的軍隊渡過黃河去攻打楚軍，結果慘敗。
毛是楚國的特產。楚軍先頭部隊士兵以毛為旗號。當他們走在最前面時，當他們發現敵人有任何動靜時，就用毛發出信號。所以前鋒就叫“頂”，成語“頂”就是這麽來的。