孔子為了讀易，翻了好多次牛皮筋的簡牘。編竹簡的皮繩斷了三次。比喻讀書用功。
成語:挖墻腳借光。
西漢時期，有壹位著名的儒生，名叫匡衡，他偷墻光讀書的故事至今仍廣為人知。
據史料記載，匡衡生長在壹個貧窮的家庭。白天，他靠砍柴割草，換點食物為生；晚上他要學習，但是沒錢買油燈。看到鄰居家明亮的燈光，他開始在墻上鑿壹個洞來吸引壹點微弱的光線。每天晚上，他都餓著肚子，聚精會神地借著這盞燈看書...後來為了多讀書，他甚至願意無償給家裏藏書豐富的人當奴隸，目的只有壹個——希望多讀書。
成語:螢火蟲映雪。
《晉書·車胤傳》:“殷公勤奮博學，家貧不常得油。嶽夏練習抱幾十只螢火蟲拍書，沒日沒夜。”
解說:晉代的車胤，恭敬勤奮，學而不倦。知識淵博，熟悉許多學科的知識。因為家裏窮，他不能經常弄油點燈。夏天，他用幾十只裝在白色絲綢袋子裏的螢火蟲照亮他的書房，直到天亮。
張清英《袁劍韓雷》卷202:“家貧無油，嘗雪讀書”。《商遊錄》卷四:“孫康，晉京兆人，敏感好學，家貧無油。他品嘗冬天的雪。”晉代的孫康很窮，沒有油點燈。他過去常常在雪夜用雪燈學習。
後來比喻努力工作和勤奮。此事亦載於《初學之書》卷二《宋·齊豫》。
成語:懸梁刺股
東漢時，有壹個人叫孫敬，是壹位著名的政治家。他年輕時好學，經常關著門，壹個人不停地看書。每天從早讀到晚，常常是廢寢忘食。學習了很久，累了，還是不休息。過了很久，我累得打瞌睡了。他怕影響學習，就想出了壹個特別的辦法。在古代，男人留長發。他找到壹根繩子，把它牢牢地綁在橫梁上。當他讀累了，他就打瞌睡。當他頭低下來的時候，繩子會勒住他的頭發，會弄疼他的頭皮，馬上清醒過來，然後繼續學習。
戰國時期，有壹個人叫蘇秦，也是壹個著名的政治家。年輕的時候，因為知識的匱乏，去很多地方做事，不被重視。回國後，家裏人也很冷淡，看不起他。這對他是壹個很大的刺激。所以，他下定決心努力學習。他經常學習到深夜，很累，經常午睡，想睡覺。他還想出了壹個辦法，準備壹把錐子，有壹次他打瞌睡，就用錐子刺自己的大腿。就這樣，我突然覺得痛，自己清醒過來，然後堅持看書。這就成就了蘇秦“刺”的故事。
成語:愛不釋手。
三國時期，東吳有壹位將軍，名叫夢露·子明。小時候家裏窮，沒辦法讀書。參軍後，雖然作戰勇猛，戰功卓著，但苦於沒有文化，寫不下戰例的經驗總結。
壹天，吳主孫權對說:“妳現在是將軍了，應該好好讀些書，增長壹下才幹。”
當夢露聽說大師要他學習時，他很難解釋說:“軍隊裏有這麽多復雜的事情，我必須親自問他們。我怕找不到時間學習！”孫權說:“妳的東西沒有我多，是嗎？我不希望妳學習知識，只是希望妳翻翻壹些古籍，從中得到壹些啟發。"
呂蒙問:“但我不知道該讀哪本書？”
孫權聽了，笑著說:“妳可以讀壹些兵法方面的書，比如《孫子兵法》、《六韜》，再看壹些史書，比如《左傳》、《史記》。這些書對以後帶兵打仗很有好處。”停了壹會兒，孫權又說:“時間，妳得自己擠出來。曾幾何時，漢光武帝在行軍作戰的緊要關頭，總是不肯放下手中的壹本書！妳們年輕人要鼓勵自己多讀書。”
聽了孫權的話後，呂蒙回去開始學習並堅持不懈。——《三國誌·呂蒙傳》引自《江表傳》。
成語:伴月讀書
南齊有壹個叫江弼的書生。他白天要工作，只有晚上才有時間學習，但是窮人買不起燈，他只能在有月光的晚上學習。每當他讀到月色西沈，他就搬來壹架梯子，把它放在墻腳下。他站在梯子上看書。月色漸落，他也壹步壹步的往上爬，直到爬到屋頂。有時候他讀累了，就不小心從梯子上摔了下來。他趕緊爬起來，再次爬上梯子，連灰塵都沒刷掉，繼續看書。
成語:在角落裏掛壹本書。
隋朝時，石米專心致誌地學習，不想浪費每壹分鐘。有壹次，他要去綏山，怕路上耽誤太多時間。臨行前，他用蒲草編織了壹個馬鞍，放在牛背上，把想看的書掛在牛角上，邊騎著牛邊看。他非常專心。就連當時的部長蘇陽也從旁邊走過，沒有任何通知。勤奮和專註令人欽佩。