當楚莊王想征服越南時，莊子提出抗議，說:“國王為什麽要征服越南？”他說，“政府混亂，士兵軟弱。”
莊子說:“我如此睿智，能看到百步之外，卻看不到自己。王誌兵被秦晉打敗，損失了數百裏。這個士兵很虛弱。苗壯在中國是賊，但官員不能禁止他，所以這種政治混亂也是。王弱亂，欲伐之。這智慧不比他的眼睛差。”
王乃誌。知音的難處不在於看到別人，而在於看到自己。所以說:“自己看了就清楚了。”
翻譯:
楚莊王要討伐越國，莊子勸道:“陛下為什麽要討伐越國？”楚莊王說:“(越)政治混亂，軍隊薄弱。”
莊子說:“恐怕智慧就像眼睛壹樣。我能看見壹百步以外的東西，但我自己看不見它的睫毛。陛下，您的軍隊自從被秦晉(後兩國)打敗後，已經失去了數百裏的土地。這是軍隊的弱點。莊吉成了中國的小偷，但官員們無法阻止他。這是政治混亂。國王(妳的國家)政治混亂，軍隊虛弱。它不在越國之下，卻要討伐越國。這樣的智慧就像眼睛看不見睫毛壹樣。”
楚莊王停止了(討伐越國)。所以，認識壹件事的困難不在於看到別人(怎麽樣)，而在於看到自己(怎麽樣)。所以，明智的做法是“(能夠)看清自己。”
成語寓意
楚莊王只看到了越國的弱小，卻沒有用他的標準去衡量自己的國家是否也同樣弱小。正所謂“人有自知之明。”
生活中每個人都有缺點，所以在批評別人的缺點時，要換個角度，低頭看看自己是否也有這樣的缺點。
如果我們在生活中思考問題，往往只想到未來，而忽略了當下，這是很難把握的。這種脫離實際的態度和思維方式不僅是錯誤的，而且是有害的。