從字面上看，“醜”形容人的長相並不出眾，沒有特別的吸引力。在某些語境中，這個詞可能有貶義，表示某人的外貌不被欣賞或不符合社會審美標準。
成語“醜”的起源可以追溯到《左傳》召公二十八年的春秋時期。原文是:“吾若無字，吾將失子。”杜預註:“臉不明顯。”這裏的“不養”是指不出現，不突出。原句意思是:“妳年輕，沒有魅力。妳不開口，我就差點失去妳的才華。”