鳳凰；林:鳳凰，麒麟；是傳說中的珍禽異獸。鳳凰身上的羽毛；麒麟頭上的角。
比喻珍貴稀有的人或事物。
何明的《四友說》:“康在山上隨筆；世人向往之；如稀。”南朝著名詩人謝靈運的孫子謝朝宗，才華橫溢。他是新安王劉子鸞的侍應。他寫了各種精彩的文告，孝帝誇他鳳毛。右衛將軍劉道龍聽孝武帝誇他有鳳羽，以為有稀世之物，就去謝家找，找了半天也找不到。真是個傻瓜！孝武帝稱贊他有才華，有學問。
再次重申:
從沙子中挑出純金――從大量材料中提取精華
選，選。拔沙揀金。比喻從大量事物中選取精華。還要做“除砂摘金”。
來源:唐代劉知幾《史通誌書》:“惟考前之史，直言之集，古人雖糟粕，真偽雜陳，沙金有時有價。”