【出處】《詩經·雅矜》:“賜我壹桃，還我壹梅。”
從字面上看，別人解決了人家的困難，給了人家桃子，而受益者獎勵給了他們李想。當時還有人沒給桃子。桃子比李子好吃，李子比桃子小。所以懷疑此語帶有貶義。但是，人們在日常表達中經常會犯錯誤，說自己虧欠了別人，以後再還。“還桃報李”，這種，要麽說明受益者小氣油滑，要麽說明受益者卑微老實。