光榮的死亡勝過可恥的壹生。原意是說，最好像壹塊珍貴的玉石，而不是廉價的陶器。後來，於寧願保全氣節，為正義而死，也不願茍且偷生。
見語(唐·李白藥《北齊書》卷四十壹《列傳·三十三安傳》):“荊:‘非要棄本族而取其姓？君子‘寧死不降’。"