成語是中國漢字詞匯中的壹部分定型短語或短句。成語是中國文化的壹大特色，有固定的結構和固定的語句，表示壹定的意思，在句子中作為壹個整體應用。
成語很大壹部分是從古代傳承下來的，在用詞上往往與現代漢語有所不同。它們代表壹個故事或典故。成語是壹種現成的詞語，與成語、諺語相似，但略有不同。
成語有以下基本特征:
1，結構固定性
成語的成分和結構形式是固定的，壹般不可能隨意改變或增減語素。比如“唇齒寒”不能改成“唇齒寒”、“唇齒寒”或“唇齒寒”；“胸中無墨”不能加為“胸中無墨”。
另外，成語中的語序是固定的，不能隨意改變。比如“上下文”不能改成“語境”；“偉大的成就”不能改成“偉大的成就”。
2.意義的完整性
習語在意義上是整體的。它的意義往往不是其組成意義的簡單相加，而是在其組成意義的基礎上進壹步概括的整體意義比如“狐假虎威”，表面上是“狐用虎之力”，實際上是“仗著別人的力量欺負人”；
“兔死狗烹”，表面上是指“兔死狗烹”，實際上是指“為統治者服務的人在成功後被拋棄或殺害”；“廢寢忘食”表面意思是“廢寢忘食”，實際意思是“極度集中精力”等等。