在杜尚之後藝術的本質早已變化，藝術已經百轉千回，但是大部分人仍習慣於接受它幾百年前的模樣。而“觀念”這類概念，仍然不是人們觀看藝術的重要思維線索。於是作為概念藝術先驅的約瑟夫·科蘇斯，用清晰的思考，單刀直入地呈現出“概念的模樣”。
?1965年，約瑟夫·科蘇斯將壹把椅子、椅子的放大照片以及詞典中關於“椅子”詞條的說明文字復印出來，將三者以並置的手法進行展示，題為《壹把和三把椅子》，這是約瑟夫·科蘇斯最具代表性的作品，也是概念藝術的典型作品。有形的實物代表著傳統藝術，照片象征著人的形象思維，文字象征著人的語言邏輯思維。他透過三種不同的認識世界的方式，重新在觀者心中建構對於這個世界的想象。這個轉變，從'外表'到'觀念'，就是當代藝術的開始，也是概念藝術的開始。
科蘇斯否定了藝術沖擊力只能來自於視覺的效果，而是更加堅持概念上、思想上的啟迪與重新認知。他試圖通過藝術的方式建立人與世界的壹種“非視覺”的全新關系，將自己對語言與藝術之間關系的探究，以裝置作品和出版物等形式展示出來。