曳尾塗中原意是與其位列卿相，受爵祿、刑罰的管束，不如隱居而安於貧賤。後也比喻在汙濁的環境裏茍且偷生。
壹、詳細解釋
1、曳尾塗中，拼音：yè wěi tú zhōng。
2、出自：《莊子·秋水》：“寧其生而曳尾於塗中乎？”
3、語法：偏正式；作謂語、定語；含貶義。
4、近義詞：曳尾泥塗、茍且偷生、搖尾塗中。
二、成語故事
戰國時期著名的思想家莊子很有才學，楚威王想請他來輔佐朝政，派兩個使者帶上許多珍珠玉帛，在濮水岸邊見到隱居在此釣魚的莊子，莊子對使者打比方說他願意像保全性命曳尾塗中的烏龜，過著隱居生活。使者只好悻悻而去。
三、字義分解
1、曳，讀音：yè。
（動）拖；拉；牽引：～光彈；棄甲～兵；～力。
2、尾，讀音：wěi，yǐ。
（1）獸蟲魚等身體末端突出的部分：尾巴。尾鰭。鳥尾。
（2）末端：排尾。船尾。尾聲。
（3）在後面跟：尾隨。尾追。
（4）量詞，指魚：三尾魚。
（5）星名，二十八宿之壹。
3、塗，讀音：tú。
（1）使油漆、顏色、脂粉、藥物等附著在物體上：～粉；～藥。
（2）亂寫或亂畫；隨意地寫字或畫畫：～抹。
（3）抹去：～改；～料。
4、中，讀音：zhōng，zhòng。
（1）和四方、上下或兩端距離同等的地位：中心。當（dàng）中。中原。中華。
（2）在壹定範圍內，裏面：暗中。房中。中飽。
（3）性質或等級在兩端之間的：中輟（中途停止進行）。中等。中流砥柱。
（4）表示動作正在進行：在研究中。
（5）適於，合於：中看。