《左傳》記載秦穆公勞師遠襲鄭國，兵敗，將領孟明被擒。後來孟明被釋，秦穆公不以成敗論英雄 ，依然重用孟明。《左傳》說：“秦伯猶用孟明”。後人評論這句話時說：只‘猶’字，讀過便有五種意義：孟明之再敗，孟明之終可用，秦伯之知人，時俗人之驚疑，君子之嘆服，不待註釋而自明”。這壹個“猶”字有多麽深厚的內涵啊！“猶”便是個副詞。
唐朝盧肇的《病馬》詩中有兩句是：“塵土臥多毛已暗，風霜受盡眼猶明”。這“己”字表述了作者對奔波壹生的病馬的深沈嘆惜，而“猶”字則強烈地傳達出作者對病馬“風燭殘年”，亦然“壯心不已”的褒贊之情。 後世編者中有人枉加修改，把“巳”字改為“色”字，將“猶”字改為“光”字。這壹改，把作者憐愛、贊美病馬的深情完全改沒了，使句子意思平淡，感情冷漠，語氣也抑郁沈悶了。所以，陸遊評論該編者改動這兩個副詞是“壞盡全篇主意”!
唐朝壬駕有壹首《晴雲》詩：“雨前初見花間葉，雨後兼無葉裏花。蜂蝶飛來過墻去，應疑春色在鄰家。”王安石閱後改動了六個詞，其中三個是副詞，成為“雨前不見花間葉，兩後全無葉底花。蜂蝶紛紛過墻去，卻疑春色在鄰家” “不”和“全”兩個副詞使原詩含糊朦朧的意思頓然明朗，創設了鮮明的意境。而“卻”字改得更妙：原來的“應”字是作者推斷蜂蝶的本能，並未表達作者的態度，而“卻”字則是直抒了作者的對不明事體的蜂蝶的既怨又笑的情感，仿佛作者在那裏苦笑，詩情深沈含蓄，耐人尋味。
魯迅在《答托洛斯基派的信》壹文中寫道：“妳們的‘理論’確比毛澤東先生的高超得多，豈但得多，簡直壹是在天上，壹是在地下。但高超固然是可敬佩的，無奈這高超又恰恰為日本侵略者所歡迎，則這高超仍不免要從天上掉下來，掉到地上最不幹凈的地方去。”魯迅先生善於用反語和曲筆，在“高超”這個反語前，用“確”加重了反語的份量，又用“簡直”在程度上進壹步提高，把這種賣國理論揚到最高處，再有力地往下壹摔！又用“恰恰”在最致命的地方——為日本侵略者所歡迎——給予有力的壹擊!最後用“最不幹凈”指明了陳仲山之流賣國理論的必然的可恥下場。
鄧小平同誌在《關於科學和教育工作的幾點意見》的重要講話中有這樣壹段話:“要保證科研時間，使科學工作者能把最大的精力放到科研上去。會上提出壹周要有六分之五的時間搞科研，我加上了‘至少’兩個字，妳們又加上了‘必須’兩個字。好！科學院文件下發時就加上這四個字。我看，有人壹頭鉆到科研裏面，應當允許。有人七天七夜搞科研，為什麽不可以？”這裏的“至少”和“必須”就是兩個副詞，它強調了最低限度，又表達了堅決的語氣，不僅堅決支持了科學工作者，內中充滿著關懷的深情，而且反映了鄧小平同誌洞察科學研究工作的特點，決心加速發展科技的雄偉戰略胸懷。
僅從以上幾例，便不難看出，副詞在語言表述上有不可替代的作用，它主要用在動詞和形容詞前面起修飾和限制作用，這種修飾限制作用正好比壹幅畫，主體已經畫完，而仍有缺憾的地方，這就需要細細地修整、潤飾，使之更臻於完美。由於副詞的使用，可以使語義更加準確、精當、鮮明、強烈，可以使言辭更加婉轉、幽默、細致、透僻和犀利含蓄。