mayday在航空用語中指的是遇險，遇見非常緊急的情況，如火警，緊急下降，應急最低燃油。
需要立即采取措施來避免機毀人亡，並取得空中管制部門的優先指揮權。
其他飛機必須避讓宣布mayday mayday(壹般連續說兩遍)還有壹個是PAN PAN，指的是應急情況，等級要低壹些。
Mayday是國際通用的無線電通話遇難求救信號。
“Mayday”壹字原為“救我”的法語“m'aider”，以英語發音變成了“Mayday”。在無線電內發出Mayday呼喚，是指遇上了威脅生命的即時危險情況。
發出Mayday時必須連續呼叫三次(“Mayday, Mayday, Mayday”)，以免誤聽，被噪音蓋過或與其他通訊混淆。通常船只或飛機都會以Mayday信號求救;某些地區的警察及消防員亦以此呼號向同僚求救。
來源M'aider是法語內“幫我”的動詞，在標準法語內通常並不會單獨使用，可能是Venez M'aider(“來幫我”)的簡稱;以英語並寫變成了Mayday。
而且法語內，這字並不代表特別緊急，在法語中壹般人高叫“救命”時多數會說的是"? l'aide!"或"Au secours!"。
使用Mayday作求救信號源自1923年壹個名叫Federick Stanley Mockford的英國人。
當時他在英國倫敦的壹個機場任高級無線電生。機場要求他提出壹個簡單易明的字，給所有機師及地勤工作人員在緊急時求救。
當時機場的飛機多數來往法國巴黎，故此他提出源自法文m'aider的Mayday。