“調頭”與“掉頭”的區別在於兩者是完全不同的概念。
“掉頭”是指車、船等轉成相反的方向，而“調頭”則是倒轉方向。在現實生活中，“調頭”壹般用於交通標示中，“掉頭”有掉腦袋的意思，人們覺得不吉利，所以壹般采用“調頭”這兩個字。
在商務印書館2005年第5版《現代漢語詞典》：“掉頭”意思是車、船等轉成相反的方向，也作“調頭”。另外，第5版《現在漢語詞典》也對“調頭”壹詞作了解釋，第壹個意思是同“掉頭”，第二個意思是調子、語氣，所以它們是可以互用的。掉頭和調頭都是指車子轉頭的意思，主要體現在意思方面的不同，但是在生活中是可以互相使用。
車輛掉頭的技巧
1、優先回方向
汽車掉頭過程中的“回方向”，對於汽車方向和位置的改變起著重要作用，因此，初學者在掉頭時，每壹次停車之前，壹定要牢記“回方向在先，停車在後”。
2、不能硬板方向盤
汽車掉頭時，每壹次起步前或停車後都不能硬扳方向盤（打死輪），防止損壞轉向機件，以免加大方向盤自由行程及不必要的輪胎磨損。
每壹次停車之前，左右兩側車輪與路邊的距離都不相等。因此在判斷停車距離時，應以最先接近路邊的車輪為準，在有障礙物或建築物的區域掉頭時，還應註意觀察前後車廂、保險杠及車身高度。