草書成於漢代，是為了書寫簡便在隸書基礎上演變出來的。
大約從東晉時代開始，為了跟當時的新體草書相區別。把漢代的草書稱作章草。新體草書相對而言稱作今草，其又分大草（也稱狂草）和小草，在狂亂中覺得優美。
從草書的發展來看：草書發展可分為早期草書、章草和今草三大階段。
早期草書是跟隸書平行的書體，壹般稱為隸草，實際上夾雜了壹些篆草的形體。
初期的草書，打破隸書方整規矩嚴謹，是壹種草率的寫法。稱為“章草”。章草是早期限草書和漢隸相融的雅化草體，波挑鮮明，筆畫鉤連呈“波”形，字字獨立，字形遍方，筆帶橫勢 。章草在漢魏之際最為盛行，後至元朝方復興，蛻變於明朝。
漢末，章草進壹步“草化”，脫去隸書筆畫行跡，上下字之間筆勢牽連相通，偏旁部首也做了簡化和互借，稱為“今草”。今草，是章草去盡波挑而演變成的，今草書體自魏晉後盛行不衰。到了唐代，今草寫的更加放縱，筆勢連綿環繞，字形奇 變百出，稱為“狂草”，亦名大草。
擴展資料
中國草書是漢字的壹種書體，在藝術表現上是中國書法中最高難和最高要求的書體，其特點是結構簡省、筆畫連綿。形成於漢代，是為書寫簡便在隸書基礎上演變出來的。有章草、今草、狂草之分。
章草筆劃省變有章法可循，代表作如三國吳皇象《急就章》的松江本。今草不拘章法，筆勢流暢，代表作如晉代王羲之《初月》、《得示》等帖。
狂草出現於唐代，以張旭、懷素為代表，筆勢狂放不羈，成為完全脫離實用的藝術創作，從此草書只是書法家臨摹章草、今草、狂草的書法作品。狂草代表作如唐代張旭《肚痛》等帖和懷素《自敘帖》，都是現存的珍品。
草書的偉大在於用最單純直接的點畫表現了人的心象。因此，草書成為世界上最富表現性也最為濃縮的抽象藝術。
草書分為章草與今草。許慎《說文解字敘》說：“漢興而有草書”，當是指章草。章草的極端規範制約了自身的發展。而今草則因為兼具充分自由的表現與法度發揚壯大，致有大（狂）草、小草之分。在近兩千年的演進進程中，誕生了壹大批震古爍今的名家傑作。
時至今日，草書以其高度簡練的形式及可持續性發展的特質，與時代及現代藝術相呼應、相交融，展露它更大更持久的藝術魅力。
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