項目壹詞是從英文Project壹詞翻譯過來的,但在中國現有的文化背景下,項目與Project的含義並不完全壹樣,通常我們所說的工程,其實就是指的英語中的Project,我國現有的各種英漢詞典中,將Project解釋成工程或計劃,並非是壹種全面科學的用語,如美國超大型航天項目,我們所說的阿波羅登月計劃,用的就是Project壹詞,從歷史淵源來看,這與我國早期的項目管理主要是以工程計劃管理為主這壹特征有關。在日本,由於找不到與Project壹詞對應的詞,便直接使用原文。
現代意義上的項目
現代意義上的項目,是壹個很廣的概念,從縱貫全國的高速公路建設、核電站建設到衛星發射、大水壩的建造等都是壹個個的項目,甚至寫壹篇畢業論文也是壹個項目。對具體項目而言,在時間跨度上可以跨越數十年,如水利項目的建設,也可以在短期內完成;在空間上,項目可以橫貫萬裏疆域,如縱貫全國的高速公路,油氣田的勘探,也可以在壹個狹小的空間裏完成,如軟件開發;從投資規模看,有些項目花費巨大,如三峽工程,開支達幾千億元,也有投資不大的,如架設壹座小橋;從技術上看,有些項目需要大量高精尖且十分復雜的高新技術,如衛星發射,也有些項目無需特殊的技術要求,如修築壹個普通的水壩;從組織上看,有些項目牽涉到若幹企業和部門,甚至不同的行業,需要多工種、多專業、多學科交叉協同攻關,如三峽工程建設、氫彈的研制,有些項目則由某壹小部分人或者獨立的部門即可完成,如壹般的技術改造項目。