《說文解字序》原文及翻譯如下：
原文：古者包犧氏之王天下也，仰則觀象於天，俯則觀法於地，觀鳥獸之文與地之宜，近取諸身，遠取諸物，於是始作八卦，以通神明之德，以類萬物之情。作結繩而為網罟，以佃以漁，蓋取諸《離》。
翻譯：古代伏羲氏統治天下時，仰頭就觀察天空的現象，俯首便細看大地的規律，觀察鳥獸花紋同大地的合宜，近處擇取眾多自己親身體驗，遠處擇取眾多觀察到的事物，於是根據這些情況開始創作八卦，用來傳告神明心意，用來類推萬物實際情況。創作編結繩索並且做成羅網，依賴其打獵依靠其捕魚，這是因為取之於《離》卦中麗的依賴、依靠意思。
《說文解字序》的價值
1、《說文解字》從上萬個漢字中區別其偏旁和部首，分類歸納成五百四十個部類，開啟了漢字按部首編排的漢字字典編排方法。直至當今使用的漢語字典、詞典，仍然使用部首檢字法編排。
2、《說文解字》在說解內容中首次闡發了“六書”的內容，貫穿了六書的原則，許慎對六書分別下了定義，舉了例字，後世講六書都沿用許慎的名稱和定義。
3、《說文解字》收錄了漢字形體的多種寫法，當時漢朝的篆體外，還有籀文、古文等異體寫法。這些字體大都為象形體。這就為研究漢字提供了寶貴的古文字資料，也為推究上古文字的本義給予了較大的方便。
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