伯牙把子期請到船上,兩人互通了姓名,伯牙說:“我為妳彈壹首曲子聽好嗎?”子期立即表示洗耳恭聽。伯牙即興彈了壹曲《高山》,子期贊嘆道:“多麽巍峨的 高山啊!”伯牙又彈了壹曲《流水》子期稱贊到“多麽浩蕩的江水啊!”伯牙又 佩服又激動,對子期說:“這個世界上只有妳才懂得我的心聲,妳真是我的知音啊!”於是兩個人結拜為生死之交。
伯牙與子期約定,待周遊完畢要前往他家去 拜訪他。 壹日,伯牙如約前來子期家拜訪他,但是子期已經不幸因病去世了。伯牙聞 聽悲痛欲絕,奔到子期墓前為他彈奏了壹首充滿懷念和悲傷的曲子,然後站立起來,將自己珍貴的琴砸碎於子期的墓前。從此,伯牙與琴絕緣,再也沒有彈過琴 。