古代以壹斤為壹金，三十斤為壹鈞。因為“鈞”是量詞，表示重量，而國家的政務是關乎全民的大事，是舉足輕重的，所以“鈞”用來比喻國家政務，執政稱為秉鈞。
因為“鈞”與國家政務有關，所以舊時用於對上級或尊長的敬辭，如：鈞府、鈞啟。