也許有人會說這是壹本愛情小說。但是，英文原版中絕沒出現過love這個詞，只有“強烈的喜歡”和“內心的悸動”（throbbing palpitation）這些說法。這是因為1939年作者給自己定了壹個規矩：不在這本書中用字母e。他想證明，這種規矩難為不了壹個偉大的作家。為了避免不小心打出字母e，他綁住了打字機的E鍵。這種寫作具有極大的挑戰性。比如，描述婚禮時，作者沒有用新娘（bride）、儀式（ceremony）、婚禮（wedding）等詞，依然把場面描寫得形象生動。
作者的雄心和努力使得這本書成為壹本非常了不起的小說。它在歐洲頗有影響，已被翻譯成數種歐洲文字，翻譯作品還曾獲得獎項。
要了解這本書的更多信息和電子書資源，可移步至：
另壹個了不起的《蓋茲比》 ?
2. 《潛水鐘與蝴蝶》（ The Diving Bell and the Butterfly ，作者Jean-Dominique Bauby）：眨眼之間寫成的書
為了寫出驚世之作，很多作家曾與病魔或傷痛作鬥爭，但沒有人像讓·多米尼克·鮑比（Jean-Dominique Bauby）這般寫得艱難。
1995年，43歲的鮑比中風發作，陷入昏迷。兩天後，他恢復了意識，但已經全身癱瘓，只有左眼瞼還正常。盡管如此，鮑比仍決心寫作。他依靠清醒的意識和左眼，開始寫這本自傳：《潛水鐘與蝴蝶》。
每天晚上，他躺在床上壹遍又壹遍地構思內容。第二天會有抄寫員給他壹個個地念字母，聽到想用的字母時，他就眨壹下眼睛。每個單詞大概耗時兩分鐘，癱瘓在床的鮑比用壹年的時間講完了自己的人生故事。好在《潛水鐘與蝴蝶》出版後暢銷歐洲。不幸的是，1997年，這本書第壹版在法國出版不久，鮑比就死於肺炎。他未能見證這本書的英譯本，更無緣看到根據此書改編的同名電影2007年上映並且獲得了獎項。
2007年，印度裔冥想大師、精神導師斯裏·欽莫伊去世。他有生之年至少寫了1,000本書、20,000首歌，115,000首詩，有些是用他的母語孟加拉語寫的，有些則是用英語寫成。他的詩歌獲得過很多種獎項，激勵了無數作家和音樂人。欽莫伊壹向寫作很快，但他的詩集《超越·完美》用時最短，他24小時內便寫出了上面的843首詩。
欽莫伊是如何做到如此多產的呢？他說，秘訣在於冥想。“人的外層思維就像大海的表面，總是波濤洶湧……但是，如果潛到深處，妳會發現大海壹片平靜詳和，那裏，就是創造力的源泉。”
詞源學家大衛·舒爾曼（David Shulman）深愛文字，參與過《牛津英語詞典》（Oxford English Dictionary）的編纂，而且70多年致力於研究美式英語的根源。他對世界的貢獻不止這些。第二次世界大戰期間，他曾在部隊服役，利於自己的語言才能日本電文。然而，作為壹個文字專家，他最不朽的功績是創作了十四行詩《華盛頓橫渡特拉華河》。
這首詩的獨特之處在於，每行詩都產生於標題，都是調整標題中的字母順序後形成的新詞新意。而且，每句詩都各有涵義，每兩句押壹個韻。
例：
黛西·阿什福德（Daisy Ashford）的這本短篇小說寫的是維多利亞時代的故事，壹直被推崇為經典。該書初版於1919年，目前仍有紙質版，而且曾被改編成電影。這些聽上去也許平淡無奇，可是要知道，寫這本書的時候，阿什福德只有九歲。
為將這本書原汁原味地呈現給讀者，出版商保留了阿什福德的壹些語法和拼寫錯誤（比如標題中的訪客“visiter”就是visitor的錯寫）。為了證明這本書不是什麽惡作劇，出版商還請《彼得·潘》的作者詹姆斯·馬修·巴利（ J.M. Barrie）寫了序言。巴利告訴讀者，這本書確實出自壹個每天晚上六點就被拖上床睡覺的小女孩之手。
有時候，文學就是預言。比如，英國著名科幻小說家赫伯特·喬治·威爾斯（H.G. Wells）的作品就曾預言過錄像、便攜電視、空炸、第二次世界大戰。吉爾福克斯（Gil Fox）1941年的壹本連環漫畫就預言了轟炸珍珠港，而且細節詳盡，壹個月後珍珠港真的遇襲。
但是，最精細縝密的預言式文學作品可以說是摩根·羅伯遜（Morgan Robertson）的《徒勞無功》。這本質量欠佳的短篇小說描寫了壹艘名叫“泰坦號”的英國豪華郵輪的處女航，並預言它將撞到冰山，然後沈入海底。這艘船的所有細節幾乎與“泰坦尼克號”壹模壹樣。當然，這本書出版於1898年，當時誰也沒想到二者會有關聯，畢竟它比“泰坦尼克號”沈船事件早了整整14年。
“Sinker sucker socks pants, apocryphal awry.”看得懂嗎？這句話中，各個單詞都有實際意義，可是放在壹句裏並不通順，如果念出來，聽著就像“Sing a song of sixpence, a pocketful of rye”（口中唱著六便士之歌，兜中裝滿黑麥）。有壹本書整個就是這樣寫出來的，那就是霍華德·L·切斯（Howard L. Chace）1940年出版的童謠童話集《痛苦的煎熬》。雖然這本書整體來看幽默有趣，但是它也有嚴肅的壹面。切斯用這些故事證明，在英語口語中，聲調同文字本身壹樣重要。
愛爾蘭作家詹姆斯·喬伊斯（James Joyce）在巴黎住了17年，其間斷斷續續壹直在寫他的最後壹部長篇小說《芬尼根守靈夜》，1941年終於完成這本書，兩年後便去世了。在此期間，喬伊斯幾乎完全失明，只能向朋友塞繆爾·貝克特（塞繆爾·貝克特）口述這部意識流作品。這本書也因此有了很多出人意料的內容。舉個例子，有壹次，他們正壹述壹寫，外面突然傳來敲門聲，喬伊斯聽見了，但是貝克特沒有聽見。喬伊斯直接對著門大喊“進來！”貝克特聽到後就寫下了“進來！”後來，貝克特把稿子念給喬伊斯聽，這才發現有這個插曲，不過，喬伊斯覺得這樣更好。
這樣的事情又發生了幾次，於是《芬尼根守靈夜》成了英國文學上最令人費解的作品之壹。這種事不僅影響了喬伊斯的小說，也影響到了貝克特自己的作品。貝克特成了“荒誕派戲劇”的重要劇作家，他劇中的角色常常就那麽壹直坐在荒無人煙的地方，期待著誰能聽到他們的聲音。
9. 《童鞋》（Baby Shoes）：六個鏗鏘有力的詞
關於《童鞋》的起源，有著各種軼事傳聞。不管真正的作者是誰，拜他所賜，後來的作者們都不得不盡量惜字如金。如今，受這本書的影響，無數傳記和小說采用六詞格式，試圖證明故事簡潔並不影響故事本身的影響力。
有壹個傳說是，海明威在阿爾岡昆圓桌（Algonquin Round Table，紐約著名的文藝團體，匯聚有作家、評論家、演員、才子等）吃飯時吹噓自己只用六個詞就能寫出壹個引人入勝的故事，而且開頭、中間、結尾俱全。他的作家朋友們都不相信，每人賭10美元他做不到。海明威快速在餐巾上寫了六個詞給大家傳閱。看過餐巾上的內容，作家們都承認他贏了。猜猜那六個詞是什麽？“待售、童鞋、耐穿。”（For sale. Baby shoes. Never worn.）
很多美國總統寫過書，但只有第32任總統富蘭克林·羅斯福寫了壹本懸疑小說。1935年，在壹次白宮晚宴上，羅斯福向作家富爾頓·奧斯勒（Fulton Oursler）講述了故事梗概。故事是這樣開始的：壹個叫吉姆·布萊克的男人婚姻淡如白水，工作乏味沈悶。他夢想著能帶500萬美元遠走高飛，改頭換面，開始新的生活。
可惜的是，總統還沒想明白最關鍵的壹點：壹個身家500萬美元的人怎麽可能消失得無影無蹤？
為了解決這個問題，奧斯勒如今了另外五個頂尖的懸疑作家：魯珀特·休斯（Rupert Hughes）、塞繆爾·霍普金斯·亞當斯（Samuel Hopkins Adams）、麗塔·韋曼（Rita Weiman）、範·達因（S. S. Van Dine）和 約翰·厄斯金（John Erskine）。每個作家負責寫壹章，每章結束時都讓吉姆·布萊克陷入險境，然後讓另壹個作家解救他。雖然這本書是集體創作而成，結果出人意料地成功，在雜誌連載過，出過紙質版，甚至在1936年被編成了電影。
不過，對於羅斯福總統最初的問題，作家們並沒有想出答案。直到1967年，著名的偵探小說作家厄爾·斯坦利·加德納（Erle Stanley Gardner）為這本書的最新版添了個結局：加德納筆下最出名的人物佩裏·梅森發現了吉姆·布萊克神秘消失的秘密。
譯自： 10 Works of Literature That Were Really Hard to Write ?