淮左名都，竹西佳處，解鞍少駐初程。過春風十裏。盡薺麥青青。自胡馬窺江去後，廢池喬木，猶厭言兵。漸黃昏，清角吹寒。都在空城。
杜郎俊賞，算而今、重到須驚。縱豆蔻詞工，青樓夢好，難賦深情。二十四橋仍在，波心蕩、冷月無聲。念橋邊紅藥，年年知為誰生。
葉嘉瑩先生認為,詞這種體裁在經歷了歌詞之詞和詩化之詞後,發展到了賦化之詞，而姜夔的《揚州慢》就是賦化之詞的典型代表。賦化之詞的特征是用理性的思索和技巧的安排來寫詞,而不再像歌詞之詞和詩化之詞那樣,主要只憑心中直接的感發來寫詞。那麽《揚州慢》的理性的思索和技巧的安排主要表現在哪裏呢？
詞牌
自度曲：詞的傳統創作形式為“依聲填詞”，先有曲調，後寫歌詞。姜夔自謂“予頗喜自制曲，初率意為長短句，然後協以律，故前後闋多不同”（《白石道人歌曲》）。這首《揚州慢》就是他根據情感需要作詞，再創制新曲來傳情達意的“自度曲”。所以在思索、結構等方面會更加自由。
揚州：在作者心中，那裏“雨過壹蟬噪，飄蕭松桂秋。青苔滿階砌，白鳥故遲留。暮靄生深樹，斜陽下小樓。誰知竹西路，歌吹是揚州”，揚州是不管妳愛熱鬧還是愛幽靜都能滿足妳的好去處；“落魄江南載酒行，楚腰纖細掌中輕。十年壹覺揚州夢，贏得青樓薄幸名”，揚州是妳做了十年也不願醒來的美夢；“十裏長街市井連，月明橋上看神仙。人生只合揚州死，禪智山光好墓田”，揚州是生死都要在壹起的真愛。
“慢”，即“慢曲”，依“慢曲”所填的詞即為“慢詞”。清毛先舒在《填詞名解》中說“詞以慢名者，慢曲也。拖音裊娜，不欲輒盡”。又所謂“怨調慢聲如欲出，壹曲未終日移午”（岑參《秦箏歌送外甥蕭正歸京》），可見慢曲調長拍緩，舒緩低沈，怨調居多。依慢曲所填的慢詞多為長調，層層渲染，長於鋪排，宜於抒情。
二、詞前小序
時間是淳熙丙申至日。冬至是舉家團圓圍坐包餃子嘮家常的日子，而此時的姜夔，卻是人在旅途。這不禁讓人想起姜夔終身不仕的壹生。
予過維揚，過，路過。路過揚州，便要駐足，也是因為詞人心中早有壹揚州在矣。而作者心中之揚州，是與春光綺麗的三月、繁花盛放的景象聯系在壹起的，是歷史上的揚州、文學上的揚州，尤其是他的偶像杜牧筆下的揚州——繁華、富庶、浪漫、多情。
夜雪初霽，薺麥彌望寫城外的環境：雪後初晴，萬籟俱寂，詞人經行之處，哪見繁華舊影，彌望的只是壹片離離野麥，讓人慨然憶起“彼黍離離，彼稷之苗”（《詩經·王風·黍離》）之句。
入其城，則四顧蕭條，寒水自碧，暮色漸起，戍角悲吟。“蕭條”總寫入眼感受，似有不信，於是四顧。只見暮色漸濃而碧水自寒，就連聽到的聲聲戍角似乎也在呻吟悲嘆。
予懷愴然，感慨今昔，因自度此曲。千巖老人以為有“黍離”之悲也。“愴然”總寫感慨，感慨生而詞曲創，並借千巖老人的評價直接點出“黍離”之悲的情感核心。
《揚州慢》在小序中交代了詞人填詞的時間、背景、緣起，與途經維揚的所見所聞所感。寥寥數言，駢散結合，敘議相間，透過“過”“望”“入”“顧”“感慨”“度”等壹系列動詞，刻畫出壹個痛心憂心、徘徊悲吟的詞人形象。筆觸沈著低回，格調清幽雋永，氣度從容自然，表情明白曉暢，與主詞相得益彰。
主詞
作者在小序中說自己“感慨今昔”才“自度此曲”，上闋“自胡馬窺江去後”就是“今昔”的分界，是壹個重要的時間節點。在此之前，揚州是“淮左名都，竹西佳處”，所以作者才會在途徑此處時“解鞍少駐初程。”然而如今，胡馬窺江去後，曾經夜夜笙歌紅袖舞的揚州卻變成了壹座“空城”：所見所聞竟是“薺麥青青，廢池喬木,清角吹寒”,池臺草木無情之物尚厭談兵,慘痛如此,更何況血肉之軀的人呢?日落黃昏時,聲聲清角在暮靄中回蕩,蕭索的空城中,聲音是那麽悲愴, 壹派破敗荒蕪之景。
上闋中，作者借壹“窺”字，寫出金兵對中原的覬覦之心，點明了空城的原因，也自然地將今昔之揚州作了對比：往日的繁華,反襯今日的淒涼,透露出詞人高漲的情感陡落下來後的空虛惆悵。
如果說，本詞的上闋是以“胡馬窺江”為時間的分界進行今昔對比的話，下闋就是以“難賦深情”為虛實轉換的節點進行抒情的。
戰後的揚州荒涼衰敗，與那個充滿詩意的浪漫之都區別太大。明明是姜夔自己被現實所“驚”，偏說“杜郎須驚、豆蔻詞工、難賦深情”，這種虛寫的想象之景更是將杜牧曾經寫過的那些“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未雕。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫？”、“娉娉裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初。春風十裏揚州路，卷上珠簾總不如。”等詩句帶至讀者面前，豐富了詞作的內涵，也自然而然地引出下文。
二十四橋仍在，冷月亦是千年不變蕩於波心，橋邊紅藥同樣隨著季節花開花落。同是寫物是人非，這幾句與“雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。” 卻有很大不同。姜詞只是將“二十四橋”、“月”、及想象中的“紅藥”等意象客觀鋪敘，近似小說中的“零度抒情”，只在最後壹句中，以“為誰生”透漏出壹些傷感；而李後主則是通過“雕欄玉砌”、“朱顏”這些以前生活中的常見之物和“應猶”、“只是”等表示猜測的語氣傳遞強烈的滄海之變的悲哀，更加以“問君能有幾多愁？恰似壹江春水向東流”的設問，使亡國之痛奔湧而出。
四、主題：
國家不幸詩家幸，賦到滄桑句便工。《揚州慢》以精微細致的筆觸描繪的殘山剩水使人痛徹心扉，以“清空雅正”的語言風格抒寫“黍離之悲”。不管是時空的有序轉移，虛實的變化，還是擬人對比襯托用典等技法的應用，無不體現作者精心的安排。劉熙載評價的：“白石才子之詞，稼軒豪傑之詞。才子豪傑，各從其類愛之，強論得失，皆偏辭也。
參考文獻:
洪久香: 管窺姜夔詞《揚州慢》
? 劉? 楷: 姜夔《揚州慢》的藝術特色
? 張? 爽：論姜夔詞的“人工”雅化