至於中文名稱“金字塔”，壹般相信是因為埃及法老錐體陵墓，平視時為等腰三角形，與漢字中的“金”字十分相像，所以稱之為“金字塔”。
十字架是壹種古代處以死刑的刑具，是壹種死刑的處決方式。特別流行於波斯帝國、大馬士革王國、猶大王國、以色列王國、迦太基和古羅馬等地，通常用以處死叛逆者、異教徒、奴隸和沒有公民權的人。在當時的社會，這種處分是壹種忌諱。由於消耗的資源很大，因此壹年通常只會處分數人。而且除非是極度重犯，否則並不會采用這種刑罰。在西方文學中，壹般用十字架比喻苦難。今天，十字架是基督教的信仰標記，不再是痛苦恥辱的象征。天主教徒和東正教徒在胸前畫十字或佩帶十字架以堅定信仰、作潔凈之用或以紀念耶穌為拯救全人類的死亡。
基督教相傳，耶穌被猶太教當權者拘送到羅馬帝國駐猶太總督彼拉多，並判處死刑。在死後第三日復活，復活後四十日升天。公元337年，君士坦丁大帝下令禁用此刑具。現除了每年在菲律賓的復活節，願體驗耶穌被釘死的信徒還運用此刑具。
十字形圖案也出現於不同古代文化的原始宗教同壹些基督或天主教機構標誌。十字架的行刑方式
刑具的形狀是兩條架成十字形的原木。行刑前，犯人會先行背著十字架的橫木遊街，直至走到行刑場所。行刑方法是先把犯人的雙手打橫張開，並用長釘穿過前臂兩條骨之間，把手臂釘在壹條橫木上，再把橫木放在壹條垂直的木上，再把雙腳釘在直木上面，然後把十字架豎起來，任他慢慢死去。若時限到了之前犯人還未死去，看守者會把犯人的雙腿打斷，加速犯人的死亡。因為釘在十字架上的死囚由於背部緊貼十字架，無法令肺部有充足擴張的空間納入新鮮空氣，故呼吸時需依靠雙腿撐起全身，令背部稍微離開十字架。雙腿若被打斷，犯人亦無法撐起身體，最終因缺氧窒息而死亡。
編輯本段與聖經“十字架”在新約聖經中的用字是希臘文“STAUROS”（Στα?ρωση）和“XULON”。“XULON”是用來解釋上壹個單詞“STAUROS”的，詞的每壹個的意思都是相同的。根據希臘文－英文聖經，希臘文中的“STRUROS”有兩個意思：
指普通的木棍，或是木頭的部分；指耶穌基督被釘上的十字架。學者與個別基督教非傳統教派常單以“木樁”解釋希臘文“STAUROS”。原因綜合如下：
在古希臘語中，“斯陶羅斯”（STAUROS）僅指壹根直柱或樁子，後來才指壹根有橫木的行刑柱。《帝國聖經詞典》確認這點說：“譯做‘十字架’的希臘語‘斯陶羅斯’的[本義]是指壹根柱、直桿或樁子，可以掛東西，也可以插進地裏來築圍欄。……連羅馬人所講的‘克魯克斯’（拉丁語crux，這個詞後來衍生了英語cross（十字架））看來原本也是指壹根直桿。”拉丁語的用字是“CRUX”。聖經也用單詞“XULON”來描寫耶穌的死亡方式。在古代英語中用的是ROOD（十字架）或者ROD（桿）。可是，《和合本》《聖經新譯本》把這兩節經文的“西隆”都譯做“木頭”，《新經全集》（蕭靜山譯）分別譯做“木頭”和“木”。J.D.帕森斯寫的《非基督教的十字架》指：“用希臘語寫成的《新約》各卷從沒有表示，耶穌被釘的那個‘斯陶羅斯’有別於壹般的‘斯陶羅斯’，就連壹句暗示也沒有， 更沒有說它不是壹根木頭而是由兩根木頭釘成的十字架。……導師們把教會的希臘語文獻翻譯成本地語言時， 把‘斯陶羅斯’壹詞譯做‘十字架’。為了支持這個做法，他們把‘十字架’壹詞收進詞典作為‘斯陶羅斯’的定義，卻沒有清楚說明在使徒的日子，‘十字架’絕不是‘斯陶羅斯’的本義，而且過了很久依然沒有成為‘斯陶羅斯’的主要意思。就算‘十字架’後來成為‘斯陶羅斯’的主要意思，也純粹是因為人們在毫無佐證的情況下，仍然為了某些理由假定耶穌被釘的那個‘斯陶羅斯’是十字形的。導師們這樣做實在大大誤導別人。”
編輯本段基督教中來源
J.F.赫斯特著的《基督教教會史》（1897年）指出：“公元1世紀的基督徒既不使用基督受難像，也不使用任何樣式的十字架。”歷史顯示，羅馬皇帝君士坦丁大帝在壹場戰役前，看見在天上出現類似十字架的異象。自此之後，十字架被引入基督教作為信仰的標記。在當時的古羅馬，十字圖形是太陽神的象征。
無論聖經的原文字詞是如何，今天的基督教相信耶穌是在十字架上被釘死的；但壹些新興宗教則不認同耶穌是被釘死在十字架上。根據耶和華見證人出版的新世界聖經譯本附錄指出，譯成十字架的希臘語詞只是指壹條木柱。且指出十字架這個象征是源自古代異教的，而壹世紀的基督徒絕沒有使用十字架，更沒有崇拜這件東西。所以，在他們的聚會場所裏不會看到十字架的標誌裝飾。
含義
法國新石器時代十字符號
十字架是遠古就存在的普遍符號，代表了太陽。巴比倫太陽神，通常與外接圓組成太陽輪。
十字架與太陽崇拜有著壹定意義的聯系。Schliemann註釋到十字架出現在陶器上以及腳踏板的螺紋上（關於特洛伊的宗教）（同上，325頁）。隨著閃爍圓盤的改變，壹時間兩個物體彼此相鄰出現（同上）。在銅器時代，尤其是在高盧人之中，十字架經常出現在陶器，寶石和硬幣上。
另外十字架也象征了生命之樹，是壹種生殖符號，豎條代表男性，橫條代表女性。
十字架出現在墨西哥、秘魯，最為重要的是出現在中美洲，暗指四種風，它們是造雨的源泉。北美達科達印第安人（Dakotas）也用十字架來表達四季風。
古羅馬神祇巴克斯的十字架
早期十字架的意義，在中國表意字符中反映的是大地，這是壹個帶著方框的等變形。
被附上太陽的十字架描繪了在天堂的四條河。聖經認為這是，從伊甸園流出，分向四方的河。所以，在創世紀故事中已經具有了這壹概念（創世紀2:10），同時對於這四條河具有特殊的地理屬性，也反映了壹個活水河流的主題，它們從上帝那個源泉通過他的晨星，當時是撒旦那裏流出來。起源和意義
早在古埃及時代，住在尼羅河河岸的古埃及人，用十字架標記尼羅河洪水的高度，並預測旱災和糧食收成。如果河水高度在適當的季節未能達到某壹高度的話，農作物就無法結實。因此，古埃及十字架就被當作生命和繁殖的符號被膜拜。