唐代主管偵緝逮捕的官差,其官稱為“不良”或“不良人”。江藍生、曹廣順《唐五代語言詞典》“不良”條:“唐代官府征用有惡跡者充任偵緝逮捕的小吏,稱為‘不良’,俗又稱之為‘不良脊爛’,其統管者稱‘不良帥’。韋絢《劉賓客嘉話錄》:‘相國李司徒勉為開封知縣尉捕賊。時有不良試公之寬猛,乃潛納人賄,俾公知之。’張鷟《朝野僉載》卷五:‘錄奏,敕令長安、萬年捉不良脊爛求賊,鼎沸三日不獲。不良主帥魏昶有策略,取舍人家奴,選年少端正者三人布衣籠頭至衛。’”
大唐的不良人與明朝錦衣衛還是有很大不同,錦衣衛主要職責是軍政情報搜集,監督百官,而不是負責治安。唐的不良人主要還是從事偵緝逮捕,負責治安的官差。