比如左右結構的字“汪”，兩個部分都是部首，那就左邊提取三點水旁作為它的部首。但也有這樣的情況，比如“郊”也是左右結構，但只有雙耳旁是部首，左邊的“交”不是部首，那就只能提取右邊的雙耳旁作為部首了。也有例外，比如“取”字，查左邊的耳字旁與右邊的又字旁都能在字典中查到“取”字，所以這個字的左邊與右邊的部分都可以作為部首，如何提取，只看不同人的不同查閱習慣了。
比如上下結構的字“葦”，提取上面的草字頭作為部首。
比如全包圍結構的字“團”，提取外面的口字框作為部首。同樣，半包圍結構的字也是取外不取內，比如“莊”，提取外面的廣字頭作為部首。
在確定好部首後，在對應的部首裏查到該部首，接下來，要數出剩下部分的筆畫數，再到檢字表查到這個漢字，最後在字典中查到漢字，明確漢字的解釋。比如學生運用的《新華字典》《現代漢語詞典》都是按這種“除部首外幾畫”安排的。但是，也有的工具書，比如《現代漢語規範字典》《學生規範字典》等，是按“字的總筆畫”來安排的，所以，在使用不同工具書的時候要關註到這壹點。