紡紗是制造紗線最原始的方法。紡紗過程要求壹束短纖維排成壹線，將他們拉入壹對羅拉中，例如粗紗，繼續拉伸並加撚粗紗形成紗線。細紗工序的產品是壹束具有壹定強度和撓曲性的加撚纖維集合體。紗線比其包含的纖維的聯合強度要大，因為纖維通過聯合作用***同承擔外界負荷。單根紗線可能被放在壹起加撚以形成更高強力的紗線。這些合股線可能被壹次又壹次的合股以形成更厚重強力更大的粗繩索。
這些粗繩可能被加上S撚，也可能被加上Z撚。S撚的紗線中的纖維成螺旋狀並與字母S中間的斜杠平行。在Z撚的紗線中，纖維與字母Z中間的斜杠平行。紗線通常因為太細使得肉眼很難識別其撚向。然而，當妳用左手豎直的拿著壹小段紗線，再用右手的拇指和食指夾住紗線的另壹頭，壹邊向上拉，壹邊旋轉，這時妳就可以測出它的撚向了。如果妳用右手順時針的旋轉它，S撚的紗線會越變越緊，Z撚的紗線會越變越松。加撚的方向不會影響紗線的外觀。然而，人們習慣性的生產棉和亞麻紗線時用Z撚，生產羊毛和精紡毛料紗線時用S撚。這種習俗起源於中世紀的消費者保護法；消費者可以僅僅通過退撚紗線，檢查紗線撚向，從而輕易地確定布料是否是真正的羊毛所制。
當紗線被加撚的時候，在撚度的方向上也會相應地形成內應力。這種力被稱為扭轉力。通常，紗線每轉壹圈，都會增加相同的扭轉力，所以每米具有相同轉數的紗線就會具有相同的扭轉力。既然扭轉力和每米紗線所具有的轉數（tpm）近似成正比，因此我們通過數出紗線每米的轉數來說明平衡紗線和非平衡紗線的形成原理。以壹對200tpm的S撚向的單紗為例。用另外的100tpm的S撚將兩個單紗加撚到壹起。每根單紗的內部扭轉力就達到了300tpm，然而合股線在S撚方向上的扭轉力是100tpm。這時紗線則不平衡，將會形成卷曲。如果給相同的兩根單紗加上Z方向上100tpm的撚度使它們合成壹股時，逆時針方向的加撚則會使單根紗線易於解開，使其在S撚向上的內部扭轉力降到100。合股線在Z撚向上的外部扭轉力將達到100。內外扭轉力之間相互平衡使得紗線保持平衡。對於制造商來說，布料結構中紗線的平衡是相當重要的，因為不平衡的紗線所形成的扭結和卷曲將會被纏在機器裏引起產品的瑕疵。這些簡單的分析只適合於由兩根單紗合股成的紗線。像繩索這些更復雜的結構則需要更精確地探索。
用於家具和服裝的大部分紗線都是粗線或稍微細些的線。因此，我們應該把精力放在這種類型的研究上。
首先，織布工人以及其他的紗線使用者需要壹個標準的方法去精確的標明各種不同類型的紗線，以便於買賣雙方能夠達成壹個相互的認同。在早期的中世紀，壹種測定紗線細度的體系已經被設計出來了。至今仍在使用的這種體系被稱作紗線細度或紗線支數。紗線的細度被定義為每壹磅紗線的標準紗絞數量。什麽是標準紗絞？它因纖維種類不同而有所區別。棉紗和絹絲紗線用840碼（768米）紗絞來計量；精紡毛料用560碼（512米）紗絞來計量；亞麻和標準羊毛紗線用300碼（274米）紗絞來計量。在紗線細度體系被設計的時候，標準紗絞的長度被選擇成壹個在實際紗線支數使用中有實用價值的數。
通過這種計量體系，壹個50支的棉紗是比較細的，即壹個重為壹磅，長為840碼，有50個紗絞的紗線。表明每個紗絞重僅為1／50磅。壹個10支的棉紗要求十個紗絞組成壹磅，這種紗線是比較粗的。壹個1支的棉紗則是相當粗的了。表明紗線支數越大，則紗線越細。
化纖長絲紗線不是通過這種紗線細度體系來計量的，而是通過旦尼爾體系來測定的。旦尼爾是指9000米長的化纖長絲或紗線的重量。因此壹個化纖長絲是以它的旦尼爾數和它紗線中的纖維數為特征的。例如壹個未加撚的300旦尼爾的紗線包含50根化纖長絲則被記為300／50／0。壹個在S撚向上具有100tpm撚度的紗線則被記為300／50／100S。這表明我們可以通過這種記法來計算出紗線中每根長絲的細度。在上面所提到的例子中，每根化纖長絲的細度為300／50=6旦尼爾。
測量紗線細度的體系不只這兩種；在不同的國家中，紗線的細度計量體系主要基於每種纖維的標準紗絞數的不同而不同。盡管可以從壹個體系轉換到另壹個體系，但是不同的紗線細度體系的使用能在世界範圍內被認可仍然是壹個問題。在過去的40年當中，世界上的各個國家試圖達成壹個標準化的紗線細度體系。目前被普遍采用的是特克斯體系。不論是紡出的絲還是化纖長絲，特克斯的定義都是1000米紗線的重量。我們期望在不久的將來，特克斯體系能夠取代其他的細度體系。
第十三課 紗線結構和織物外觀的關系?
紗線的結構可以改變由這種紗線構成的織物的性質。主要取決於紗線結構的織物特征包含織物外觀風格、舒適性、保養性和耐用性。
我們稱從織物表面反射的光量和反射的途徑這兩項特征為光澤度。盡管織物結構能夠影響光的反射途徑，但是最大的影響來源於紗線和纖維。具有高反射率的纖維則會顯得非常的有光澤，例如絲綢和尼龍。高度卷曲的纖維則表現得沒有光澤，例如羊毛。紗線中的撚回數同樣可以調節光的反射途徑。如果紗線沒有撚度，那麽光會在單個纖維之間消散，紗線則會顯得比較暗淡。擁有少量的撚回數時，纖維排成壹線，光從它們的側面消散了；這會增加進入觀察者眼睛的反射光數量。當撚回數再繼續增加的時候，紗線變得更加光滑，反射光的數量也相應增加。然而，當紗線具有強撚的時候，紗線表面則會顯示出凸棱。這些凸棱使得光線在觀察者眼中消散，同時伴隨著織物光澤的消失。
服裝的保暖性取決於起隔離熱作用的布所用的材料。布的隔熱性質起源於紗線內纖維之間所包含的空氣。因此，布料保持身體熱量的能力取決於織物結構的緊密度和紗線的蓬松性。稀疏的織物結構能夠使空氣在紗線之間穿過。這種空氣的流動增加了外界空氣和織物與人體之間所夾空氣的熱量交換。這種材料的衣服會讓人感覺很冷。緊密的織物結構則會阻止空氣通過紗線，這種織物則會讓人體覺得更溫暖些。然而，紗線的性質剛好相反。假設有壹件由少量較粗的羊毛紗線做成的粗花呢夾克。和壹件用較多量棉紗做成的襯衫相比較。羊毛夾克則會更加溫暖些，因為在較粗的羊毛紗線的纖維之間充滿了空氣。纖維內包含的空氣變熱了，並且沒有風形成，這就在人體和大氣之間形成了壹個隔熱層。棉的紗線則不會那麽粗。它們不能夠像羊毛的紗線壹樣儲存那麽多空氣，因此不能保持壹個有效的阻擋層以抵擋熱量交換。
影響透濕性的因素和影響隔熱性的因素相似。我們的體表都會覆蓋壹層薄薄的水。正是這層體表水的蒸發使得我們能夠調節我們的體溫。當水分蒸發到大氣中時，人體的熱量也被帶走。如果周邊空氣是比較幹燥的，或者有壹些微風的時候，水分的蒸發會比較快，這時我們也會感覺有點冷。如果氣候比較濕熱並且空氣又是靜止的，我們的身體水分不能很快被帶走，我們則會感覺到很熱。在非常悶熱的天氣時，我們會覺得身體黏糊糊的，並且很不舒服。
化纖長絲紗線是非常平滑的。這種紗線做成的衣服很容易貼在我們的身上。如果布料很緊密並且緊貼我們的皮膚的時候，就很難使得水分滲透到織物的外面。水分的滲透能力將會下降。然而，紡出的紗線有纖維的絨頭伸出紗線表面。這些纖維絨頭有助於支撐著織物以減少它與皮膚之間的接觸。這樣有助於水分的滲透從而使服裝感覺起來更舒適。如今的化纖長絲紗線都是質地不平的，就是為了達到近似於紡出的紗的毛羽特性的效果，從而使織物更舒適。
織物保養的容易與否可以通過織物結構中所使用紗線的種類來進行調整。撚度疏松並且較粗的紗線不能夠抵制塵土或染色劑的滲透。具有高度加撚的緊密紗線則會快速的阻擋塵土的入侵。另外，越疏松的紗線越容易被熨燙時的機械動作壓緊。這會增加織物收縮的傾向。通常，對於壹種材料來說，越平滑且撚度越大的紗線越容易獲得壹個較好的保養特性。
織物的耐用性主要取決於織物結構所使用的紗線。化纖長絲紗線通常都有壹個比較高的強力和耐磨性。它們的強力是因為所有的纖維都是等長的，所以每根紗線中纖維所承受的力是壹樣的。化纖長絲紗線的耐磨性主要是因為它的纖維的高強度。然而，材質較差的化纖長絲紗線如果加上合適的撚度時，則可以承受纖維橫向的剪切運動。
化纖長絲紗線的壹個主要缺陷是易於鉤絲和氣球。如果化纖長絲紗線中的壹根纖維斷頭，斷頭的末端仍然會附著在紗線上。因為它的強力太大，所以不能夠被拉出來。通常它的強力太大，從而不容易被清理掉。這種纖維常會自我卷曲成壹個小小的球，稱為起球，這種球仍然留在織物表面。如果形成了足夠多的小球，織物材料會變得不雅觀。相對於早期的人造纖維來說，纖維改性則減少了現在的化纖長絲紗線容易起球的現象。
紗線撚度對強度和光澤的影響具有相同的規律。當撚度增加的時候，紗線會變得更加緊密。摩擦力被分配到壹定數量的纖維上，而不是少量的纖維，因此要破壞單個纖維則變得更加困難。如果紗線撚度過大的時候，纖維容易遭受較大的內應力，使得它容易被施加的外力破壞。
織物的質地能夠影響我們感覺的舒適性。如果織物是平滑的並且如絲質般的，這樣的織物會讓人感覺很好；如果是滑溜溜如蠟質般的，則會讓人感覺不好。毛茸茸的溫暖的材質適合做冬天的睡衣，但多毛又粗糙的卻讓人感覺不舒服。所選紗線的質地必須適合布料的最終使用。毛茸茸並且感覺舒適的羊毛或是質地不平的丙烯酸纖維比較適合做秋冬厚重織物。較細的撚度大的精梳棉紗或亞麻布會產生壹種令人愉悅的滑爽表面，這使得它比較適合夏天穿著。滑爽的化纖長絲或醋酯纖維也能產生同樣的效果。如果將毛羽較多的紗線用於經面緞紋結構則會顯得比較愚蠢，因為經面緞紋容易產生壹種重點突出紗線光澤的滑爽表面。在使用過程中，例如衣服襯裏，意味著它必須容易穿著和脫去。如果紗線是毛羽較多的，纖維表面則會對光進行漫射，使得織物失去它的光澤。在第二個例子中，由紗線表面突出纖維所引起的增加的摩擦力將會和經面緞紋織物的最初目的相抵消。