以英語作為母語的人,即使他們所講的語言不盡相同,也可以互相交流.然而,他們可能不是什麽都懂.比方說,壹個英國人可能對她的朋友說：“請到我的公寓（flat）裏來坐坐,好嗎?”她的壹位美國朋友可能會問她,“到哪兒去?”她的加拿大朋友可能會解釋說,“她的意思是要我們到她的房間（apartment）去.”
那麽,英語在壹段時間裏為什麽會起變化呢?當不同文化互相溝通時,所有的語言都會發生變化.從公元450年到1150年,人們所說的英語跟今天所說的英語就很不壹樣.實際上,當時的英語更多地是以德語為基礎的,而現代英語不是.然後大約在公元 1150年到1500年期間,英語的變化就更大了,它不那麽像德語,而更像法語了,因為那時的英國的統治者講法語,它變得更接近妳們正在學習的這種語言.在17世紀,莎士比亞所用的詞匯量比以前任何時期都大.英語用法發生了壹次大變化,那就是在諾厄·韋伯斯特編纂《美國英語詞典》的那個時期,這本詞典體現了美國英語的特色.後來,有些英國人到了澳大利亞,那裏的人也開始說英語了.如今,澳大利亞英語也有它自己的特色了.
英語在南亞也被當作外語或第二語言來使用.印度擁有眾多講英語的人,這是因為英國於1765 年到1947年統治過印度.在此期間,英語成了 *** 和教育的語言.在非洲和亞洲許多其它國家,比如南非、新加坡、馬來西亞等國,人們也說英語.在中國,大約從1842年起,香港就開始用英語了.目前在中國學習英語的人數正在迅速增長.中國英語將來會不會成為世界英語中的壹種呢?這只好由時間來回答了.