寓言是“文學作品的壹種體裁，是帶有勸喻或諷刺的故事。”它不但具備勸喻、諷刺的功能，而且是壹種有故事情節的文學作品。寓言集的範圍很廣，從先秦到清代的寓言都包羅在內；有的較窄，只收集某壹個時期的寓言。?
壹般人常有壹種錯覺，以為寓言裏的主角大多數是動物，其實並不盡然。就中國的具有賴說，當然有用動物作主角的，但也有不少和人世間的事情有關；有時更借用歷時人物來增添故事的趣味，使整段敘述看來更具真實感。寓言豐富了我國的語言。寓言簡潔、精練的形式成為了漢語不可分割的壹部分。
擴展資料：
中國民間寓言極為豐富，壹般的都比較短小。除漢族外，還有各少數民族寓言。各族人民創作的寓言，多以動物為主人公，利用它們的活動及相互關系投進壹種教訓或喻意，達到諷喻的目的。反映了勞動人民健康、樸實的思想，閃耀著人民無窮的智慧和高尚的道德光芒。
中國古代寓言源遠流長，在先秦時期已具雛形。先後經歷了先秦的說理寓言、兩漢的勸戒寓言，魏晉南北朝的嘲諷寓言、唐宋的諷刺寓言和明清的詼諧寓言等五個階段。
有許多成語都是出自古代寓言故事的，比如《狐假虎威》、《刻舟求劍》、《掩耳盜鈴》等。現在有收錄中國寓言的書籍《中國寓言》。
《現代漢語詞典》上是這樣解釋“寓言”的：用假托的故事或自然物的擬人手法來說明某個道理或教訓的文學作品，常常帶有諷刺或勸誡的性質。
其實我們語文課本中的許多成語故事，如：《自相矛盾》、《掩耳盜鈴》、《拔苗助長》、《亡羊補牢》等，這些喜聞樂見的成語故事很簡短，隱含著深刻的道理，這就是寓言。
寓言的主人公可以是人，可以是動物，也可以是植物等。寓言多用借喻手法，使富有教訓意義的主題或深刻的道理，在情節高度凝練的故事中得到揭示。
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