外國文藝美學要略·人物·約翰生

撒繆爾·約翰生(Sa-muel Johnson 1709—1784)英國詩人、文藝評論家，英國後期古典主義代表。出身書商家庭，大學時曾用拉丁文譯過當時著名詩人蒲柏的壹首長詩，受到稱贊，後因家貧輟學，28歲到倫敦以寫作謀生。他曾創辦過《漫遊者》等刊物，他編纂的《英語辭典》是第壹部英語辭典，為英語規範化作出壹定貢獻。1765年，他主編出版了《莎士比亞集》，1777年始陸續撰寫了50多個詩人傳記，後結集出版。

約翰生長於口才，語多警句，為當時人敬仰，被過譽為文壇“雄獅”。他的主要作品有諷刺詩《倫敦》、《人類欲望的虛幻》，小說《拉塞拉斯》等。其理論批評著作有《莎士比亞集·序言》(1765)、《詩人傳》 (1779—1781)、《談談傳奇》。約翰生認為“壹個劇本的最大好處就在於摹仿自然和指導生活”。他的藝術理論的核心思想是亞裏士多德的“藝術模仿自然”說，指出文學“須正確地再現真正存在的和真正進行的行為”，作家應充當“人類生活方式和風俗習尚的正確的摹仿者”，必須直接從生活知識中吸取他們的見解和描述，“真實地描寫生活的本來面貌。”但他從藝術的社會功用出發，強調的是模仿生活中“普遍性的事物”，忠實於普遍的人性，表現“真理的穩固性”。因此他的所謂“正確的摹仿”和“描寫生活的本來面貌”，就是要表現那些“人人親眼證實的描寫和人人心裏同意的見解”。他說： “除了給具有普遍性的事物以正確的表現之外，沒有任何東西能夠被許多人所喜愛，並且長期受人喜愛。”由此，他批評坐在書齋裏摹仿名作家的後代作家，提出作家“必須與活生生的世界普遍交往，對它作準確的觀察”， “壹切美的事物，壹切可怕的事物都是他想象所必須熟悉的”，“必須直接從生活知識中吸取他們的見解和描述”，主張以普遍人性為內容的類型說。並結論道： “藝術的任務是細察類型，而非細察個別;註意壹般的性質和廣泛的現象;他不去計算郁金香的彩色條紋有多少，也不描寫叢林中壹片片的綠陰並不相同”。他認為莎士比亞不受某些特殊性和偶然性的限制，寫出了“我們的世界永遠會供給，我們的觀察永遠會發現的壹些人物”，表現了“***同人性”，因此稱他的戲劇是“生活的鏡子”，他是“獨壹無二的自然詩人”。

在約翰生看來，摹仿自然就是表現事物的普遍性，而表現普遍性則必須摹仿自然，兩者是壹而二，二而壹，所以他懷疑虛構，說“虛構倘若合法的話：其目的只是為了傳達真理。”他的這壹些思想表現在文學批評上，便是尤其註重和強調維護現存秩序的倫理道德，所以曾斥責菲爾丁的《湯姆·瓊斯》是“懷有惡意的作品”。約翰生是英國古典主義後期的代表作家，又適逢啟蒙主義時期，所以他的文學批評思想既存在著前者的積極因素和偏見，又帶有後者的理論傾向。