漢語工具書的種類有字典、詞典、百科全書、類書、政書、書目、索引、文摘、年鑒、手冊、名目、表譜、圖錄等。
字典、詞典壹般由正文、輔助說明、目錄、索引和相關附錄等部分組成。百科全書是以條目為基本單位。條目壹般由條頭、釋文和參考文獻構成。條目的編排壹般有三種方式：按條頭字順編排，分類編排，分類與字順相結合的方式編排。
現代百科全書為了方便尋檢和擴大用途，還編有與正文緊密相關的內容：前言、凡例和目錄，插圖，索引，知識性、資料性附錄（如大事記、地圖集等）。
工具書的特點：
1、從編輯目的而言，它主要供查考、檢索而非通讀。
2、從編排方法而言，工具書總是按某種特定體例編排，以體現其工具書性，易檢性。
3、從內容而言，廣泛吸收已有研究成果，所提供的知識、信息比較成熟可靠，敘述簡明扼要，概括性強。