《愛蓮說》水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊。自李唐來，世人甚愛牡丹。予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭凈植，可遠觀而不可褻玩焉。予謂菊，花之隱逸者也，牡丹，花之富貴者也，蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有聞。蓮之愛，同予者何人？牡丹之愛，宜乎眾矣！周敦頤（1017年6月1日—1073年7月14日），又名周元皓，原名周敦實，字茂叔，號濂溪， 謚號元公，道營道樓田保（今湖南省道縣）人，世稱濂溪先生。是北宋五子之壹，宋朝理學思想的開山鼻祖，文學家、哲學家。著有《周元公集》《愛蓮說》《太極圖說》《通書》（後人整編進《周元公集》）。周敦頤所提出的無極、太極、陰陽、五行、動靜、主靜、至誠、無欲、順化等理學基本概念，為後世的理學家反復討論和發揮，構成理學範疇體系中的重要內容。