哲學可以為壹切學科概念提供有關“定義”的邏輯方法，但自己竟然除外。誰也想不到，哲學的定義，即“什麽是哲學？”居然成了哲學家的世界難題。
世界上竟然沒有什麽學科，比得上“哲學”那樣難以定義，——哲學家眾說紛紜，從來就沒有過什麽公認的“哲學”，有的只是某某哲學家的“哲學”、或某某主義的“哲學”。
什麽是哲學？曾經擔任牛津大學三壹學院院長的哲學家安東尼·昆頓在為《現代思想詞典》撰寫的“哲學”詞條這樣感慨：“這是壹個若用壹個簡單界說加以定義就不可能沒有爭議的術語”。也許正因為哲學是壹個“不可能沒有爭議的術語”，《不列顛百科全書》幹脆不設這個條目，只是在“西方哲學史”條目之下設了“哲學的本質”這樣壹個子目。它說：“在各種各樣的界說中，很難判定是否能找到某種***同的因素或為‘哲學’找到某種中心含義，以它作為壹種普遍的、全面的定義。”
既然有許許多多可以稱作“哲學”的東西，那麽，它們總有相通之處吧？
黑格爾說：“無論哲學派別如何分歧，卻至少有壹個***同點，即它們都是哲學。”在他看來，各種哲學正如擺在我們面前的壹個個櫻桃、蘋果、葡萄，都是“水果”壹樣。
這句話似乎說了等於沒說。問題仍然還在：什麽是哲學？
從這個“眾說紛紜”事實，可以得出哲學兩個最基本的特征：
“自由”和“自覺”。
盡管我不贊同黑格爾哲學的定義——，但是，我很欣賞他說的這段話：“真理只有壹個——這乃是理性的本能所具有的根深蒂固的直覺和信念。”（同上22頁）他還說：這“就是我們的出發點”，“哲學的目的就在於認識這唯壹的真理，而同時把它當作源泉，壹切其他事物，自然的壹切規律，生活和意識的壹切現象，都只是從這源泉裏面流出”。
這些話簡直就是對老子“道者萬物之奧”的翻譯和解讀。
無論各種哲學是如何的不同，無論它們如何的對立，它們之所以能夠稱為“哲學”，是因為有壹點***通的東西，那就是對“真理”的自由而自覺的追求，——我認為，更準確地說，應該是對“道”的自覺追求。
正如哲學的定義眾說紛紜壹樣，哲學的著作浩如煙海也沒有公認的經典。如果要推選壹本“哲學”的權威經典，那麽，我認為，《老子（大道經）》，當之無愧，——隨著世界性的哲學研究和交流，我相信，越來越多的哲學家會形成這壹***識。 哲學既不是生產的必需品，也不是生活的必需品。
那麽，為什麽哲學？
我想，哲學就是“為‘為什麽’”。
當妳開始“為什麽？”的時候，可以說，妳就開始了哲學——哲學就是“愛‘為什麽’”即“愛智慧”而產生。——壹個人如此，壹個古代氏族部落如此，整個人類，也是如此。
即使最簡單的“為什麽”問題，都可以引導妳追求知識和智慧、去進行無窮的探索。
例如，1+1=2
為什麽1+1=2？ 可以有不同答案嗎？
可以 1+1=10 為什麽？二進制。
為什麽壹般情況下用十進制？
如果可以說“1個蘋果+1個蘋果=2個蘋果 1個蘋果+1個雪梨=2個水果”，那麽，“1個蘋果+1個雞蛋=？ 1個男人+1個女人=？” 能不能相加？為什麽？為什麽抽象的1和1可以相加，而具體的1個東西和另1個東西卻不能隨便亂加？
人類為什麽會產生抽象的1、2、3、這些數字？等等，等等。
盡管如此，我們壹般都對1+1=2 習以為常——因為，這樣的算術運算的大前提“十進制”我們已經習慣成自然，早已在此基礎上“安心立命”。
如果我們需要 1+1這樣的算術運算，我們就需要建立“十進制”、“二進制”或“三進制”、“十二進制”等這樣的運算***識或大前提來“安心立命”。
而當我們思考“世界為什麽這樣”、“人生為什麽活著”這些重大問題的時候，我們也同樣需要壹個賴以“安心立命”的大前提——即所謂“世界觀”和“人生觀”。
在我看來，所有哲學和宗教的最重要的作用，就是使人們“安心立命”。只不過，由於我們自己的自覺或不自覺、因循或選擇某壹種宗教或哲學而各安其心、各立其命罷了。
大約壹千年前，宋代張載說，哲學家、思想家的歷史使命，就是“為天地立心、為生民立命、為往聖繼絕學、為萬世開太平。” 哲學家、思想家，可以說是最自覺安心、但又確實是人類中最難安心的人。人生、社會、世界似乎總有無窮無盡的問題擺在他們面前，需要他們沈思冥想。
歷史上的不少哲學家、思想家，他們確實有“為天地立心、為生民立命”的雄心壯誌，他們的寶貴思想，不僅是他們那個時代“時代的精華”，而且是影響久遠的、人類重要的精神財富。他們自覺覺他，如兩千六百年前所謂“軸心時代”的老子、孔子、蘇格拉底、柏拉圖、亞裏斯多德、摩西、釋迦牟尼等等，便是這樣真正的“大覺者”。需要特別強調壹點的是，他們講“普渡眾生”，絕不是用強迫手段，而主要是靠著書立說、“言傳身教” 啟發、引導人們“自覺”，簡言之，就是通過教育來實現的。
但有些哲學家、思想家，他們的壹些理論、不是為了首先能“安下自己的心”，就往往熱衷於以自己的理論“標新立異”，以為自己的理論“唯壹正確”，可以“救世”、甚至以為可以用來強迫為別人“洗腦”、可以“改變世界”了。
老子對年青孔子所說的語重心長的話——“去子之驕氣與多欲、態色與淫誌，是皆無益於子之身”——壹方面，可以說是老子自己的人生經驗之談，另壹方面，也可以看作是對所有哲學家、思想家的忠告。
說“安心”，似乎很簡單、很容易。人們相互之間也常常說，碰到困難、疾病或不如意的時候，要“安心工作”、“既來之，則安之”或“隨遇而安”。
但是，究竟起來，我們的心實在是很不安、很難安的。為什麽呢？每個人的“心”裏，或多或少總有壹些欲望、希望、利益或理想追求，有壹些或大或小的問題需要思考、需要解決。特別是在變化迅速的現代社會，似乎信息越多，知識越多，我們的欲望卻也越強越多，人們的心越難安。
就“安心”來說，哲學與宗教有什麽區別呢？
我認為，哲學主要特點是個人的思想，努力尋求自己安心立命、解釋世界的學說。所以，我們可以清楚看到哲學不同於其他學科的壹個顯著特點，迄今為止，世界上還沒有什麽統壹的哲學，而只有壹個個以某某哲學家命名的哲學。在這個意義上說，我們每壹個人，只要能獨立思考人生問題，妳就是壹個哲學家。
宗教的特點是群體的信仰，是幫助人們安心。對把大多數時間忙於謀生的蕓蕓眾生來說，他們很難有閑暇去思考什麽哲學問題，他們確實需要壹個宗教，或者壹個有著類似宗教關懷的社會團體組織，使他們的心靈有所寄托。馬克思說“宗教是人民的鴉片”，我認為，就其藥用或積極方面來說，是非常準確的。宗教，確實有安慰、鎮定或凈化人們心靈的社會功能和作用；而人們對於他們所信奉的宗教，也往往產生相當程度的依賴感，“宗教生活”成為他們習慣的生活方式。
對宗教問題，可以進行哲學化的思考，這便形成了各種“神學”；而把某壹哲學作為獨尊的官方或公***的意識形態，則可以說是把這壹哲學“宗教化”了，這對於壹個國家或社會“安心立命”、對於形成社會***識，有相當大的作用，也具有壹定的相類似的宗教功能。
在過去幾千年裏，人類已經經歷或正在經歷“崇尚暴力”、“崇尚強權”、“崇尚神權”、“崇尚金權”、“崇尚民權”的時代，而老子主張“以道立天下”，——我認為，大道朝天，各人自便，才是真正的“讓世界的哲學成為哲學的世界”，讓“大道”哲學成為全世界所有人的自然、自由並自覺“安心立命”的***識和基礎。